ক্লাব ও বিনিয়োগকারীদের মধ্যে চুক্তি জটের মধ্যেই খুশির খবর লাল-হলুদ শিবিরে। ফুটবলারদের বকেয়া না মেটানোয় নতুন মরসুমে এসসি ইস্টবেঙ্গলের উপরে আসন্ন জুন ও জানুয়ারি মাসে ফুটবলারদের সই করানোর ক্ষেত্রে যে নিষেধাজ্ঞার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন, তা প্রত্যাহার করে নেওয়া হল।

এসসি ইস্টবেঙ্গলের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে ফেডারেশনের অ্যাপিল কমিটির বৈঠকে সিদ্ধান্ত হয়েছে, এই শাস্তি খুব কড়া হয়ে যাবে। তা ছাড়া ক্রীড়া আদালতের আইন অনুযায়ী, এই ধরনের অভিযোগে ফুটবলারদের সই করানোর উপরে নিষেধাজ্ঞা জারি বাধ্যতামূলক নয়। সে কারণেই এই শাস্তি দেওয়া হচ্ছে না লাল-হলুদ দলকে। তবে ফুটবলারদের প্রাপ্য বকেয়া মিটিয়ে দিতে বলা হয়েছে।

গত মরসুমে চুক্তি অনুযায়ী অর্থ না পেয়ে প্রথমে আগের বিনিয়োগকারী সংস্থাকে নোটিশ পাঠিয়েছিলেন পিন্টু মাহাতো, রক্ষিত দাগার, অভিষেক আম্বেকর-সহ ইস্টবেঙ্গলের সাত ফুটবলার। কিন্তু ক্লাবের আগের বিনিয়োগকারী সংস্থা চুক্তি বিচ্ছেদ হয়ে যাওয়ায় সেই বকেয়া মেটাতে অস্বীকার করে। ক্লাবকেই তা মেটাতে হবে বলে জানিয়ে দেয় তারা।
এর পরেই গত ২৪ ফেব্রুয়ারি ফেডারেশনের তরফে এসসি ইস্টবেঙ্গলকে চিঠি দিয়ে অবিলম্বে ফুটবলারদের বকেয়া মেটাতে বলা হয়েছিল। নির্দেশ অমান্য করলে নিষেধাজ্ঞা জারির শাস্তি হতে পারে, জানায় ফেডারেশন।

চিঠি পেয়েই দ্রুত, ফেডারেশনের অ্যাপিল কমিটির কাছে এসসি ইস্টবেঙ্গলের তরফে আবেদন জানিয়ে বলা হয়েছিল করোনা অতিমারির মধ্যেই ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে গাঁটছড়া বাঁধা হয়েছে। গত মরসুমে ফুটবলারদের বকেয়া সংক্রান্ত তথ্য ইস্টবেঙ্গলের তরফে তাদের কাছে আসেনি। চূড়ান্ত চুক্তি এখনও হয়নি। তাই এই কড়া শাস্তি যেন না দেওয়া হয়। তার পরেই ক্লাবের ঐতিগ্যের কথা ভেবে ও আবেদনকে গুরুত্ব দিয়ে এই শাস্তি মকুব করার সিদ্ধান্ত ফেডারেশনের অ্যাপিল কমিটি।