বিশ্বকাপে ভারতের বিরুদ্ধে নামার আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের কথা ভেবে নিজেদের অনুপ্রাণিত করুক পাকিস্তান। সেই সঙ্গে বিরাট কোহালিদের কঠিন চ্যালেঞ্জের সামনে ফেলতে শুরুতে ফিরিয়ে দিক একাধিক ব্যাটসম্যান। বিশ্বকাপে রবিবারের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের আগে এটাই সরফরাজ় আহমেদদের প্রাক্তন পাক পেসার ওয়াকার ইউনিসের পরামর্শ।

ওয়াকার বলেছেন, ‘‘অঙ্কটা সহজ। টুর্নামেন্টে অস্তিত্ব সুনিশ্চিত করতে প্রত্যাশার থেকে ভাল পারফরম্যান্স করে ভারতকে হারাতে হবে। এই ম্যাচটা দু’দেশের কাছে সব সময় বড়। কিন্তু রবিবারের খেলাটা আমাদের জন্য আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।’’

বিশ্বকাপে আজ পর্যন্ত ভারতকে হারাতে পারেনি পাকিস্তান। কিন্তু সে সব ভুলে সরফরাজ়দের ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয় নিয়ে চিন্তা করার পরামর্শ দিয়েছেন ওয়াকার। যেখানে ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় পাকিস্তান। নিজের দেশের ক্রিকেটারদের ইতিবাচক ভাবনায় উদ্বুদ্ধ হতে বলে ইউনিস মন্তব্য করেছেন, ‘‘বিশ্বকাপে কী হয়েছে না ভেবে ছেলেরা বরং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের কথা চিন্তা করুক। এখন ইতিবাচক দৃষ্টিতে সব দেখতে হবে। আশা করি নিজেদের সেরা খেলা ভারতের বিরুদ্ধে খেলবে বলে পাকিস্তান লকারে তুলে রেখেছে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তো ছেলেরা ভাল খেলেছে। তা হলে ভারতকে কেন হারাবে না?’’

ওয়াকার মনে করেন, ভারতীয় ইনিংসের শুরুর দিকে কয়েকটি উইকেট নিলে পাকিস্তান ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে সুবিধাজনক জায়গায় চলে যাবে। ‘‘এই বিশ্বকাপে শুরুতেই বিপক্ষের উইকেট না পেলে সমস্যায় পড়ে যেতে হচ্ছে। নতুন বলের গুরুত্ব খুব বেশি। প্রথম দশ ওভার ওপেনারদের সাবধানে খেলতে হচ্ছে,’’ বলেছেন পাকিস্তানের প্রাক্তন কোচ ও অধিনায়ক। সঙ্গে জুড়েছেন, ‘‘আমি মনে করি, বোলারদের শুরুতে উইকেট নিতে হবে আর ওপেনারদের তাড়াতাড়ি আউট হলে চলবে না। এটাই সহজ ফর্মুলা। তা হলেই বিপক্ষ দল টুঁটি টিপে ধরতে পারবে না। ভারতের সঙ্গে ম্যাচ নিয়েও একই কথা বলব। আমাদের ইনিংস প্রসঙ্গে বলব যদি শুরুতেই উইকেট না পড়ে তা হলে ব্যাট করা সহজ হয়ে যাবে। পরের দিকে বল বেশি সুইং করছে না।’’

ওয়াকার মনে করেন, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পাকিস্তান নতুন বলে সফল। ওপেনার ইমাম-উল-হক রান পেয়েছেন। পেসার মহম্মদ আমির পাঁচ উইকেট নিয়েছেন (মাত্র ৩০ রানে)। ওয়াকারের কথায়, ‘‘আমির অসাধারণ। কেউ ভাবেনি এ ভাবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরবে। দুর্ভাগ্য, আরও উইকেট পায়নি।’’ অথচ শুরুতে পাকিস্তানের বিশ্বকাপ দলে আমির ছিলেন না। এবং এ হেন আমিরকে নিয়ে ওয়াকারের প্রশংসা এখানেই শেষ হচ্ছে না, ‘‘ওর হাতে যত অস্ত্র আছে তার সবই দেখিয়েছে। সুন্দর কাটার দিচ্ছিল। বোলিংয়ে বৈচিত্র ছিল। শর্টপিচও করেছে। সবাই জানে, আমির কঠিন মানসিকতার ছেলে। যে কারণে আর একবার দেখিয়ে দিল, ক্রিকেটারের ক্লাসটাই শেষ কথা। ওই আমাদের ম্যাচ জেতানোর বোলার।’’

ভারতের বিরুদ্ধে দল গঠন নিয়ে ওয়াকারের অনুমান, কিছু রদবদল হবে। ‘‘টনটনে আমার সঙ্গে মিকির কথা হয়েছে। ওর সহজ তত্ত্ব, উইকেটের চরিত্র বুঝে এগারো জন বাছা।’’ ওয়াকার ভারতের বিরুদ্ধে অফস্পিনার-অলরাউন্ডার শোয়েব মালিককে বাদ দেওয়ার পক্ষপাতী, ‘‘এ বারের দলে শাদাব (খান) গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। রবিবার ওকে ফেরানো হতে পারে। পাঁচ জন বোলার নিয়ে খেলা ভাল। চার পেসার ও এক স্পিনার।’’ আরও মন্তব্য, ‘‘অস্ট্রেলিয়া ম্যাচটা হেরে ভারতের বিরুদ্ধে নামতে হচ্ছে। যা আমাদের কাজ কঠিন করে দিয়েছে। ভারত নিশ্চয়ই অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আমাদের ম্যাচটা খুঁটিয়ে দেখেছে। সেই অনুযায়ী হোমওয়ার্ক করেই কোহালিরা (বিরাট) নামবে। পাকিস্তানকে জিততে আরও ভাল খেলতে হবে। আশা করি রবিবার সেটাই ঘটবে।’’