সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচ হেরে চলতি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গিয়েছে ভারত। টুর্নামেন্টের গ্রুপ লিগে শীর্ষে থাকা বিরাট-বাহিনীর হারকে ইন্দ্রপতন বলেই মনে করছেন ক্রিকেটভক্তরা। সেই হারের ঘোর এখনও কাটছে না ভারতের ক্রিকেট সমর্থকদের।

ম্যাচ শেষে সাংবাদিক বৈঠকে ভারত অধিনায়ক কোহালি জানান ‘‘নিউজিল্যান্ড যোগ্য দল হিসেবেই বিশ্বকাপের ফাইনালে গিয়েছে, মোক্ষম সময়ে ওরা আমাদের চেপে ধরেছিল। সেই চাপটাই আমরা কাটিয়ে উঠতে পারিনি।’’ বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাঞ্চেস্টারে দ্বিতীয় দিনে খেলতে নেমে নিউজিল্যান্ডকে ২৩৯ রানে বেঁধে রাখেন বুমরা,ভুবনেশ্বর কুমাররা। কিন্তু বৃষ্টি ভেজা ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের পিচ ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের কাছে বিভীষিকা হয়ে ওঠে। ম্যাচ শেষে বিরাট বলেন ‘‘আমরা ম্যাচের প্রথম দিকে খুব ভাল বল করেছিলাম। কিন্ত, আগেরদিন যেভাবে আমরা শুরু করেছিলাম, সেই ছন্দটা আমরা ব্যাটিংয়ে ধরে রাখতে পারিনি।’’

কিউয়িদের কাছে ১৮ রানে হেরে ভারত অধিনায়কের গলায় ঝরে পড়ে একরাশ আক্ষেপ। সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘‘নিউজিল্যান্ডের বোলিং দুর্দান্ত ছিল। ২৩৯ রান কিন্তু খুব বড় টার্গেট নয়। আমরা সহজেই রান তাড়া করতে পারতাম কিন্তু ৪৫ মিনিটের খারাপ ব্যাটিংই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দেয়।’’

এই ম্যাচে ম্যাট হেনরি আর ট্রেন্ট বোল্টের পেস আক্রমণের সামনে আত্মসমর্পণ করেন রাহুল,বিরাট, রোহিতরা। কিউযি বোলিং আক্রমণের সামনে তাসের ঘরের মত ধসে যায় ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ। একসময়ে ভারতের স্কোর দাঁড়ায় ৪ উইকেটে মাত্র ২৪।ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পাণ্ড্য সেট হয়ে যাওয়ার পরে উইকেট ছুড়ে দেন। মহেন্দ্র সিংহ ধোনি এবং রবীন্দ্র জাডেজা লড়ে গেলেও শেষরক্ষা হয়নি।

আরও পড়ুন: তৃতীয় পাওয়ার প্লে-তে ছয় ফিল্ডার আউটফিল্ডে, বিতর্কে ধোনির আউট

কিউযিদের দুর্দান্ত বোলিং এবং ফিল্ডিংয়ের প্রশংসা করে কোহালি বলেন,‘‘নিউজিল্যান্ড বোলিং থেকে ফিল্ডিং সব ক্ষেত্রেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। যোগ্য দল হিসাবেই ওরা ফাইনালে উঠেছে।’’ হতাশ হলেও ভারতের পারফরম্যান্স নিরাশাজনক তা মানতে রাজি নন বিরাট। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘‘চলতি বিশ্বকাপে আমরা দর্শকদের ভাল ক্রিকেট উপহার দেওয়ারই চেষ্টা করেছি। কিন্তু, টুর্নামেন্টের এটা এমন একটা পর্যায়, যেখানে একটা খারাপ দিনই বিশ্বকাপ থেকে আমাদের ছিটকে দিয়েছে।’’