চলতি বিশ্বকাপে আতঙ্ক আর বিতর্কের আর এক নাম হয়ে উঠেছে বৃষ্টি। এখনও পর্যন্ত চারটে ম্যাচ ভেস্তে গিয়েছে বৃষ্টিতে। সব চেয়ে আশঙ্কার হল, আগামী রবিবার ম্যাঞ্চেস্টারে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচেও রয়েছে বৃষ্টির ভ্রুকুটি।

শুক্রবার স্থানীয় সময় দশটা নাগাদ তুমুল বৃষ্টি নামে ম্যাঞ্চেস্টারে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের মাঠকর্মীরা সঙ্গে সঙ্গে পিচ এবং তার পরে আশেপাশের জায়গা ঢেকে দেন। আউটফিল্ডের কিছু কিছু অংশও ঢেকে দেওয়া হয়। এমনিতেই বৃষ্টিতে ম্যাচ বাতিল নিয়ে প্রশ্নের মুখে পড়ছে আইসিসি। বিভিন্ন আবহাওয়া ওয়েবসাইটের ভবিষ্যদ্বাণী, রবিবার দুপুরের দিক থেকে বৃষ্টি হতে পারে। যা নিয়ে অবশ্যই চিন্তায় থাকবে আইসিসি।

শুক্রবার পৌনে এগারোটা নাগাদ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এসে পৌঁছয় পাকিস্তান দল। ভারতীয় ক্রিকেটারেরা তখন নটিংহ্যামশায়ার থেকে ম্যাঞ্চেস্টার রওনা দিয়েছেন। মাঠের অবস্থা দেখে ইন্ডোরে প্র্যাক্টিস করতে চলে যান পাকিস্তানি ক্রিকেটারেরা। পরে বৃষ্টি থামলে পাকিস্তানের নির্বাচক প্রধান ইনজ়ামাম উল হক এবং অধিনায়ক সরফরাজ় আহমেদ ও কোচ মিকি আর্থার মিলে পিচ দেখে যান।

পাকিস্তানের প্রস্তুতিতে আবার দেখা যাচ্ছে বিরাট কোহালির ছায়া। পাকিস্তানের ব্যাটসম্যান বাবর আজ়ম জানিয়েছেন, কোহালির ব্যাটিংয়ের ভিডিয়ো দেখে কী ভাবে তিনি ভারত ম্যাচের জন্য তৈরি হচ্ছেন। কোহালি-ভক্ত বাবর সাংবাদিকদের বলেন, ‘‘আমি সুযোগ পেলেই বিরাটের ব্যাটিং দেখি। কী ভাবে ও বিভিন্ন পরিস্থিতিতে ব্যাট করে, সেটা দেখে শেখার চেষ্টা করি।’’ এর পরে বাবর দু’বছর আগের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফাইনালের প্রসঙ্গ টেনে বলেন, ‘‘ওই জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। আমাদের সেই দল আর এ বারের দল প্রায় একই আছে। ওই জয় থেকে আমরা অনুপ্রেরণা খুঁজি।’’ লিগ টেবিলে আট নম্বরে থাকলেও বাবর আশাবাদী, ভারতের বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়ানো যাবে। তিনি বলেছেন, ‘‘দলের সবাই খুব ইতিবাচক রয়েছে। ভারতের বোলিং শক্তি ভাল হলেও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে কিন্তু আমরা বড় রান পেয়েছি।’’

ফুরফুরে মেজাজে রয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেটারেরাও। এ দিন নটিংহ্যাম ছাড়ার আগে একটি টুইট করেন শিখর ধওয়ন। সেখানে দেখা যাচ্ছে, গলায় বিশাল একটা চেন ঝুলিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন ধওয়ন। পাশে হার্দিক পাণ্ড্য। তাঁর গলাতেও চেন। তবে ছোট মাপের। পিছনে অবাক ভাবে তাকিয়ে ভুবনেশ্বর কুমার। যে ছবি টুইট করে ধওয়ন লিখেছেন, ‘‘আমাদের গলার চেন দেখে ভুবি ঘাবড়ে গিয়েছে!’’ এ দিনই আবার ইংল্যান্ডে পৌঁছে গিয়েছেন ঋষভ পন্থও।

এর মধ্যে আবার ভারতীয় দলের হোটেলের জিম নিয়ে সমস্যা দেখা দিয়েছে বলে অভিযোগ। ঘটনার সঙ্গে জড়িত এক ব্যক্তি একটি ওয়েবসাইটে বলেছেন, ‘‘হোটেলের জিমে সব ধরনের সরঞ্জাম নেই। যার ফলে ক্রিকেটারেরা অনেকেই ব্যক্তিগত কয়েকটি জিমে গিয়েছিল।’’ আরও একটি সমস্যা হয়েছে। বিশ্বকাপে ভারতীয় ক্রিকেটারদের ট্রেনের বদলে বাসে যাতায়াত করতে হচ্ছে এক শহর থেকে অন্য শহরে। বলা হচ্ছে, ‘‘ইংল্যান্ডের ফুটবল দল এখন ট্রেনে এক শহর থেকে অন্য শহরে যায়। যেখানে অনেকটা সময় বাঁচে। কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেটারদের বাসেই যেতে হচ্ছে।’’

রসিকতা: ভারত-পাক ম্যাচ নিয়ে আখতারের সেই পোস্ট। টসের পরে সাঁতার কেটে প্যাভিলিয়নে ফিরছেন কোহালি ও সরফরাজ়। টুইটার

এরই মধ্যে আবার আইসিসি-কে নিয়ে বিদ্রুপ করেছেন শোয়েব আখতার। টুইটারে একটি পোস্ট করে। শোয়েব একটি ছবি পোস্ট করেছেন। যেখানে দেখা যাচ্ছে, স্টেডিয়াম জলে ভরে গিয়েছে। দুই দলের দুই অধিনায়ক কোহালি এবং সরফরাজ় সেই জলে সাঁতার কাটছেন। সরফরাজ়কে আবার তাড়া করছে একটি হাঙর। তাঁর চোখেমুখে আতঙ্ক। কোহালি-সরফরাজ়দের পিছনে নৌকায় ধারাভাষ্যকারেরা মাইক হাতে নিয়ে কথা বলছেন। পোস্ট করে শোয়েব লিখেছেন, ‘‘রবিবারের ম্যাচ অনেকটা এ রকমই দেখাচ্ছে। হা..হা।’’

শোয়েবের এই কটাক্ষের পরে সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে, তা হলে কি এ বার ভারত-পাকিস্তান ম্যাচও ভেস্তে যাবে? উত্তর পাওয়ার জন্য রবিবার পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।