আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতের মাঝের সারির ব্যাটসম্যানদের রান না তুলতে পারার ব্যর্থতাকে দুষলেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সচিন তেন্ডুলকর। এক্ষেত্রে তাঁর প্রধান লক্ষ্য মহেন্দ্র সিংহ ধোনি ও কেদার যাদব।

আফগানদের বিরুদ্ধে ৫২ বল খেলে ২৮ রান করেন ধোনি। অন্য দিকে, ভারতের আর এক মাঝের সারির ব্যাটসম্যান কেদার যাদব ৬৮ বলে করেন ৫২ রান। পঞ্চম উইকেটে দু’জনের জুটিতে ৮৪ বলে ওঠে ৫৭ রান। অর্থাৎ এই দু’জন মাঝের সারির ব্যাটসম্যান ক্রিজে থাকার সময় ২৭ বলে কোনও রান হয়নি ভারতের। এ কারণেই ধোনি ও কেদারের ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে প্রশ্ন তুলে ক্ষোভ ব্যক্ত করেছেন সচিন।

ভারতের মাঝের সারির বিখ্যাত ব্যাটসম্যানদের ম্যাচে সহজে খেলতে দেননি আফগান স্পিনাররা। গুলবাদিন নইবের দলের স্পিনারদের সামনে এই ব্যাটিং ব্যর্থতার কারণেই দু’বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ভারতীয় দল নির্ধারিত ৫০ ওভারে আট উইকেট হারিয়ে তোলে ২২৪ রান। যদিও শেষ পর্যন্ত মহম্মদ শামি ও যশপ্রীত বুমরার নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে ২১৩ রানে আফগানরা অলআউট হয়ে গেলেও, মহম্মদ নবি আফগানিস্তানকে প্রায় জয়ের দোরগোড়ায় টেনে এনেছিলেন। তাতে উষ্মা চেপে রাখতে পারেননি সচিন।

রবিবার সংবাদমাধ্যমে সচিন কড়া প্রতিক্রিয়া দেন। তাঁর কথায়, ‘‘আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতের মাঝের সারির ব্যাটসম্যানদের পারফরম্যান্সে আমি সামান্য হলেও হতাশ। ওরা যা খেলেছে, তার চেয়ে অনেক ভাল খেলতে পারত। বিশেষ করে ধোনি ও কেদারের জুটি আমাকে একদম খুশি করতে পারেনি। খুব মন্থর খেলছিল ওরা। স্পিনের বিরুদ্ধে ৩৪ ওভার খেলে আমরা তুলেছি ১১৯ রান। এই জায়গায় কিন্তু ভারতীয় ব্যাটিং দেখে মনে হয়নি, সাবলীল ভাবে খেলছে ওরা। কোনও ইতিবাচক পরিকল্পনা দেখাতে পারেনি ধোনি ও কেদারের জুটি।’’

সচিন সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘ধোনি ও কেদারের জুটি ব্যাট করার সময় বেশির ভাগ ওভারে ২-৩টিরও বেশি ডট বল হয়ে যাচ্ছিল। ৩৮তম ওভারে বিরাট কোহালি আউট হওয়ার আগে খেলাটা তাও ঠিক মতো হচ্ছিল। কিন্তু বিরাট আউট হতেই ভারতের খেলাটা অদ্ভুত ভাবে মন্থর হয়ে যায়। ওই ৩৮-৪৫ ওভার পর্যন্ত স্কোরবোর্ডে বেশি রান যোগ করতে পারেনি ভারত।’’ ধোনি ও কেদারের প্রতি কিংবদন্তির পরামর্শ, ‘‘ধোনিকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে হত। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মাত্র আট বল খেলেছে কেদার। এই অভিজ্ঞতা নিয়েই ও শনিবার নেমেছিল আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে।’’