প্রথম বার বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। এই লড়াইয়ের আগে প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক জানিয়ে দিলেন, ভারত ফাইনালের দিকে এক পা বাড়িয়েই রয়েছে।

বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত ভারতীয় দল দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। এখনও পর্যন্ত ৯টি ম্যাচের মধ্যে ৭টি ম্যাচে জয় পেয়েছে ভারত। গ্রুপ লিগে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচটি বৃষ্টির জন্য ভেস্তে যায়। নিউজিল্যান্ড চতুর্থ দল হিসেবে সেমিফাইনাল খেলতে নামছে যারা ৯টি ম্যাচের মধ্যে ৫টি ম্যচে জয় পেয়েছে।

প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কের মতে, নিউজিল্যান্ড চাপ নিয়ে আজ খেলতে নামবে। খেলায় যে কোনও মুহূর্তে অঘটন ঘটতে পারে ঠিকই, কিন্তু ক্রিকেটীয় দিক দিয়ে বিচার করলে ভারত ফাইনালের জন্য এক পা বাড়িয়ে রয়েছে।

ক্লার্ক আরও বলেছেন, “ভারতের প্রতিটি খেলোয়াড়ের আত্মবিশ্বাস এখন খুব ভাল অবস্থায় রয়েছে। নিউজিল্যান্ডকে এই ম্যাচে জিততে হলে কঠিন পরিশ্রম করতে হবে।” রোহিত নিয়েও অকপট ক্লার্ক বলেছেন, “রোহিত এখন যে রকম ফর্মে ব্যাট করছে, ওকে থামানোর জন্য নিউজিল্যন্ডকে সঠিক পরিকল্পনা করে বোলিং করতে হবে। রোহিতের ব্যাট চলতে শুরু করলে নিউজিল্যান্ডের জন্য বড় বিপদ হবে। আমার মতে এই বিশ্বকাপে রোহিত ও ওয়ার্নার এই দু’জন ব্যাটসম্যানকে থামানো খুব মুশকিল।

আরও পড়ুন: ‘আমি বল হাতেও ভয়ঙ্কর’, সেমিফাইনালের আগে মনে করালেন বিরাট

সেমিফাইনালে খেলতে নামার আগে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে জিতে মাঠে নামতে চলেছে ভারত। অপর দিকে নিউজিল্যান্ড শেষ তিনটি ম্যাচে হেরেছে পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের কাছে। সেমিফাইনাল যে নিউজিল্যান্ড কিছুটা হলেও মানসিক চাপ নিয়ে খেলতে নামবে তা বলাই যায়।