ইডেনে লক্ষ্মণের সেই ইনিংসকে লেগ স্পিনের বিরুদ্ধে সেরা বললেন চ্যাপেল

দুরন্ত স্পিন আক্রমণের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়ে ইডেন গার্ডেন্সে মহাকাব্যিক ইনিংস খেলেছিলেন ভিভিএস লক্ষ্ণণ। ২০০১ সালে ‘ভেরি ভেরি স্পেশ্যাল’ সেই ইনিংস নিয়ে এখনও উচ্ছ্বসিত ইয়ান চ্যাপেল।

করোনার থাবায় খেলাধুলো স্তব্ধ হয়ে গিয়েছে। চ্যাপেল পিছন ফিরে তাকিয়ে সেই ইনিংস সম্পর্কে বলছেন, ‘‘দুর্দান্ত ফুটওয়ার্কে টপ ক্লাস স্পিন বোলিং সামলানোর দিক থেকে দু’জনের ইনিংস মনে পড়ে যাচ্ছে। একটা ইনিংস খেলেছিল ভিভিএস লক্ষ্ণণ। আর একটা ইনিংস খেলেছিল অস্ট্রেলিয়ার ডাগ ওয়াল্টার্স।’’

১৯ বছর আগের ইডেনে লক্ষ্ণণ ও দ্রাবিড় ৩৭৬ রানের পার্টনারশিপ গড়েছিলেন। কব্জির মোচড়ে লক্ষ্ণণ অজি কিংবদন্তি শেন ওয়ার্নের বিষ শুষে নিয়েছিলেন। চ্যাপেল বলছেন, ‘‘দুর্ধান্ত স্পিন আক্রমণের বিরুদ্ধে লক্ষ্মণের অবিশ্বাস্য ২৮১ রান আমার কাছে অন্যতম সেরা ইনিংস।’’

আরও পড়ুন: পরিযায়ী শ্রমিকদের অবস্থা নিয়ে কেন্দ্রকে আক্রমণ হরভজন সিংহের

সেই টেস্টের পরে চ্যাপেল স্বয়ং অজি লেগ স্পিনারকে প্রশ্ন করে বলেছিলেন, ‘‘তুমি কেমন বল করেছো বলে মনে কর?’’ উত্তরে ওয়ার্ন বলেন, ‘‘খারাপ বল করেছি বলে তো মনে করছি না।’’ চ্যাপেল পাল্টা বলেন, ‘‘তুমি খারাপ বল করোনি!’’

চ্যাপেল লিখেছেন, ‘‘স্পিনের বিরুদ্ধে গিয়ে দুর্দান্ত অন ড্রাইভে চার মারল লক্ষ্মণ। পরের বলটাই একটু বেশি ফ্লাইট দেওয়া হল যাতে ড্রাইভ মারে লক্ষ্মণ। ড্রাইভ করার পরিবর্তে লক্ষ্মণ ব্যাকফুটে গিয়ে পুল মারল। এতে প্রমাণিত হয় না বোলার খারাপ বল করেছে। ব্যাটসম্যান যে দারুণ ফুটওয়ার্কের পরিচয় দিয়েছে, সেটাই প্রমাণ হয় লক্ষ্মণের সে দিনের ব্যাটিংয়ে।’’ ভারতের স্টাইলিশ ব্যাটসম্যান সেই ফুটওয়ার্কটাই দারুণ ভাবে করেছিলেন গোটা ইনিংসে।

আরও পড়ুন: উঠল নিষেধাজ্ঞা, কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কত্ব সম্ভবত চাইছেন না স্টিভ স্মিথ

লক্ষ্মণের ইনিংস ছাড়াও চ্যাপেল স্বদেশীয় ওয়াল্টার্সের ব্যাটিং প্রসঙ্গে বলছেন, ‘‘অফ স্পিন বোলিংয়ের বিরুদ্ধে আমার দেখা সেরা ব্যাটসম্যান ওয়াল্টার্স। দুর্দান্ত স্পিন আক্রমণের বিরুদ্ধে যে ওয়াল্টার্স কেবল টিকে থেকেছিল তা-ই নয়, তাঁদের বিরুদ্ধে এমন সংহার মূর্তি নিয়েছিলেন যে বোলাররা পর্যন্ত ওয়াল্টারের বশ্যতা স্বীকার করে নিতেন। ১৯৬৯ সালে মাদ্রাজে এরাপল্লি প্রসন্নের অফ স্পিন সামলে দুরন্ত সেঞ্চুরি করেছিলেন।’’