করোনা অতিমারিতে গত বছর বাতিল হয় মেয়েদের বিশ্বকাপ। ২০২২-এর মার্চে ফের মেয়েদের পঞ্চাশ ওভারের বিশ্বকাপ আয়োজিত হবে। তার প্রস্তুতি এখন থেকেই শুরু করছে ভারতের মহিলা ক্রিকেট দল। রবিবার থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজ শুরু লখনউয়ে। ভারতীয় দলের সহ-অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর মনে করেন, এই সিরিজ থেকেই শুরু হতে চলেছে বিশ্বকাপ প্রস্তুতি।

শুক্রবার সাংবাদিক বৈঠকে হরমনপ্রীত বলেছেন, “করোনার জন্য বহু দিন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে আমরা। ফের ভারতের জার্সিতে নামতে পারব ভেবেই ভাল লাগছে। দক্ষিণ আফ্রিকা যথেষ্ট শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। তাদের বিরুদ্ধে এই সিরিজ আমাদের কাছে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি মঞ্চ হিসেবে দেখা যেতে পারে। এই সিরিজ থেকে আগামী প্রত্যেকটি ম্যাচ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে দেখছি আমরা।” রবিবারই ভারতের জার্সিতে একশোতম ম্যাচ হরমনপ্রীতের। যা স্মরণীয় করে রাখতে চান তিনি। হরমনপ্রীত বলছিলেন, “একশোতম ম্যাচ মানে তো বিশেষ হয়েই থাকবে। চেষ্টা করব নিজের সেরাটা দেওয়ার। ভারত জিতলে সব চেয়ে খুশি হব।” এ দিকে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আসন্ন ওয়ান ডে সিরিজের দল থেকে বাদ পড়েছেন শেফালি বর্মা। সেই খবরে বিস্মিত প্রাক্তন অধিনায়ক ডায়ানা এডুলজি। তিনি বলেছেন, “এই মুহূর্তে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটারদের মধ্যে শেফালি অন্যতম। ও খুব বিরল প্রতিভা বলে আমি মনে করি। দল থেকে শেফালির বাদ পড়াটা আমার কাছে বিস্ময়কর বলে মনে হয়েছে।”