সেই আট বছর বয়স থেকেই পৃথ্বী শ-কে পথ দেখিয়ে আসছেন সচিন তেন্ডুলকর। যখনই সুযোগ হয়েছে, তখনই পৃথ্বীকে পরামর্শ দিয়েছেন ক্রিকেট কিংবদন্তি। সে সব পরামর্শের বেশিটাই অবশ্য মানসিকতা নিয়ে। এ কথা জানিয়েছেন স্বয়ং পৃথ্বীই।

ইনস্টাগ্রাম চ্যাটে এই ভারতীয় ক্রিকেটার বলেছেন, ‘‘আমার যখন আট বছর বয়স, তখন সচিন স্যরের সঙ্গে প্রথম দেখা হয়েছিল। সেই তখন থেকে সচিন স্যর আমার মেন্টর। ওঁর কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছি।’’ কী শিখেছেন ভারতের তরুণ এই ব্যাটসম্যান? পৃথ্বীর জবাব, ‘‘মাঠে কী করতে হবে, মাঠের বাইরে কী ভাবে শৃঙ্খলা মেনে চলতে হবে, এ সবই শিখেছি ওঁর কাছ থেকে।’’

ডোপিংয়ে অভিযুক্ত পৃথ্বী নির্বাসন কাটিয়ে আবার ক্রিকেটে ফিরেছেন। কিছু দিন আগেও সচিন জানিয়েছিলেন, তিনি মুম্বইয়ের এই তরুণ তারকাকে নানা পরামর্শ দিয়েছেন। ঠিক কী পরামর্শ মাস্টার ব্লাস্টার দিয়েছিলেন, তা অবশ্য ভেঙে বলেননি সচিন। তবে পৃথ্বীর কথায় ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে, মূলত মানসিকতা নিয়েই কথা বলেছিলেন সচিন। পৃথ্বী বলেছেন, ‘‘আমার প্র্যাক্টিসে যদি সচিন স্যর থাকেন, তা হলে উনি আমাকে নানা পরামর্শ দেন। তবে সে সব ব্যাটিং নিয়ে নয়। মূলত, কী ভাবে মানসিকতা ঠিক রাখতে হবে, তা নিয়ে।’’

এর আগে মুম্বইয়ের এই তরুণকে নিয়ে সচিন বলেছিলেন, ‘‘এটা ঠিক যে, অনেক বছর ধরেই আমার সঙ্গে পৃথ্বীর কথা হয়। ও খুব প্রতিভাবান ক্রিকেটার। ওকে সাহায্য করতে পেরে আমার ভালই লেগেছে। পৃথ্বীর সঙ্গে আমি যেমন ক্রিকেট নিয়ে কথা বলেছি, তেমনই ক্রিকেটের বাইরের জীবন নিয়েও কথা বলেছি।’’স্কুল ক্রিকেট, ঘরোয়া ক্রিকেটে দুরন্ত সাফল্যের পরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অভিষেকেও সাড়া ফেলে দেন পৃথ্বী। সব চেয়ে কম বয়সি ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট অভিষেকেই সেঞ্চুরি ছিল তাঁর। কিন্তু ডোপিংয়ের দায়ে গত বছর আট মাসের জন্য পৃথ্বীকে নির্বাসনে পাঠিয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। যে নির্বাসন কাটিয়ে আবার বাইশ গজে ফিরে এসেছেন মুম্বইয়ের এই তরুণ। নিজের ক্রিকেট জীবন নিয়ে পৃথ্বী বলেছেন, ‘‘সচিন স্যর এবং অন্যান্য কোচের অধীনে আমার এই ক্রিকেট সফর নিঃসন্দেহে স্মরণীয় হয়ে থাকছে।’’

আরও পড়ুন: দলে ফেরার জন্য কিপিং করতেও প্রস্তুত উথাপ্পা