ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহালি আর তিনি ভিন্ন মেরুর বাসিন্দা। সংবাদমাধ্যমে কোহালির নেতৃত্বের সমালোচনা বহুবার করেছেন তিনি। কিন্তু, একটা বিষয়ে কোহালির সঙ্গে একমত দেশের প্রাক্তন ওপেনার গৌতম গম্ভীর। আর তা হল, বিদেশের মাটিতে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বেই ‘দাদাগিরি’ শুরু ভারতের।

ইডেনে আড়াই দিনের কম সময়ে বাংলাদেশকে উড়িয়ে দেওয়ার পরে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে কোহালি বলেছিলেন, ‘‘দাদার দল থেকেই সব শুরু। আমরা শিখেছি চ্যালেঞ্জের মুখে কী ভাবে রুখে দাঁড়াতে হয়। শিখেছি বিপক্ষকে চ্যালেঞ্জটা কী ভাবে ফিরিয়ে দিতে হয়। দাদার দলই এটা শুরু করেছিল। আমরা শুধু সেটাকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছি।’’

কোহালির মন্তব্যের প্রেক্ষিতে গম্ভীর বলছেন, ‘‘এটা বিরাটের ব্যক্তিগত চিন্তাভাবনা। তবে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বেই আমার দেশের বাইরে বেশি করে ম্যাচ জিততে শুরু করি। এ বিষয়ে কোনও সন্দেহই নেই।’’

আরও পড়ুন: বোর্ড প্রেসিডেন্ট বলে সৌরভের সম্পর্কে ভাল কথা বলছে বিরাট, তীব্র কটাক্ষ গাওস্করের

ম্যাচ শেষ হওয়ার অব্যবহিত পরে কোহালির এ হেন মন্তব্য নিয়ে কম আলোড়ন তৈরি হয়নি। ভারত অধিনায়কের মন্তব্যের পরে সম্প্রচার চ্যানেলে দেশের প্রাক্তন ওপেনার সুনীল গাওস্কর বলেন, ‘‘দাদা এখন বোর্ড প্রেসিডেন্ট। তাই বিরাট এখন ভাল ভাল কথা বলছে। ভারত সত্তর-আশির দশকেও জিতেছে। ১৯৮৬ সালে বিদেশের মাঠে গিয়ে জিতেছে ভারত, ড্রও করেছে। সেই সময়ে বিরাটের জন্মও হয়নি।’’

গাওস্করের মন্তব্যের জবাব দেননি কোহালি। তবে দেশের রান-মেশিনের বক্তব্যকে সমর্থন করে গম্ভীর বলছেন, ‘‘সুনীল গাওস্কর বা কপিলদেব বা তাঁদের পরবর্তী ক্যাপ্টেনদের নেতৃত্বে ঘরের মাঠে শক্তিশালী দল ছিল ভারত। গাঙ্গুলির নেতৃত্বে আমরা দেশের বাইরে বেশি করে ম্যাচ জিততে শুরু করি। ম্যাচ জেতার ক্ষেত্রে সৌরভের দলের পরম্পরা এগিয়ে নিয়ে চলেছে ভারত, কোহালির এই মন্তব্যের সঙ্গে আমি একদম একমত।’’