অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের হাত ধরে উন্নতি শুরু হয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেটে। মহেন্দ্র সিংহ ধোনি উন্নতির সেই ধারা বয়ে নিয়ে গিয়েছেন। পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক ওয়াকার ইউনিস এ ভাবেই দুই প্রাক্তন ভারত অধিনায়কের প্রশংসা করলেন।

টুইটারে এক সাক্ষাৎকারে প্রাক্তন পাক পেসার বলেছেন, ‘‘ভারতীয় ক্রিকেটে উন্নতি শুরু হয়েছিল সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের সময় থেকে। এমএস ধোনি সেটাই এগিয়ে নিয়ে যায়। তার উপরে ওর নেতৃত্বে দুটো বিশ্বকাপ জিতেছে ভারত।’’

খেলার মাঠে ধোনির মস্তিষ্কের প্রশংসা হয়। ঠান্ডা মাথায় দল পরিচালনা করেন তিনি। ধোনির ক্যাপ্টেন্সির প্রশংসা করে ওয়াকার বলছেন, ‘‘কী দারুণ ক্রিকেটার ধোনি। যে ভাবে ও দলকে নেতৃত্ব দেয়, তা ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়। ছোট শহর থেকে দেশকে নেতৃত্ব দিয়ে নিজেকে যে উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছে, তা প্রশংসার দাবি রাখে।’’

আরও পড়ুন: অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে সিরিজ জেতা ভারতীয় দলকে অন্যতম সেরা সফরকারি দল বললেন ল্যাঙ্গার

ধোনির কাছ থেকে নেতৃত্বের ব্যাটন এখন বিরাট কোহালির হাতে। তিনি নিজেও যেমন পারফর্ম করছেন, তেমনই তাঁর দলও ছুটছে। ওয়াকার বলছেন, ‘‘সব ফরম্যাটেই বিরাট কোহালি নিজের দক্ষতার ছাপ ফেলেছে। ওয়ানডে-তে দুর্দান্ত কোহালি। টেস্ট ম্যাচে অসাধারণ পারফরম্যান্স তুলে ধরছে। তবে ক্রীড়াবিশ্বে ওর ফিটনেস নিয়েই আলোচনা বেশি। ফিটনেসের একটা মাণদণ্ডও বেঁধে দিয়েছে কোহালি। ও সবসময়ে নিজেকে প্রমাণ করতে চায়, বোঝাতে চায় ও লড়াকু এক জন ক্রিকেটার। সেই কারণেই কোহালিকে সবাই এত পছন্দ করে।’’