সামনে কোনও বড় প্রতিযোগিতা নেই। কিন্তু বসে থাকতে রাজি নয় ভারতীয় ফুটবল দল। সেপ্টেম্বরের শেষ দিকে দু’টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে নামবেন সুনীল ছেত্রীরা। সিঙ্গাপুর এবং ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে ম্যাচ দু’টি হবে। ভিয়েতনামের রাজধানী হো চি মিন সিটির থং নাত স্টেডিয়ামে খেলা হবে।

ভিয়েতনাম ফুটবল সংস্থার প্রকাশিত সূচি অনুযায়ী, আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর প্রথম ম্যাচে সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে খেলবে ভারত। ২৭ সেপ্টেম্বর তারা নামবে আয়োজক ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে। ২২ সেপ্টেম্বরই হো চি মিন সিটিতে পৌঁছে যাওয়ার কথা সুনীলদের। ২৮ সেপ্টেম্বর ফিরবেন। এ বছরই রয়েছে এএফএফ কাপ। তার প্রস্তুতি হিসাবে এই সফরকে দেখা হচ্ছে।

দু’মাস আগে এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন করেছে ভারত। সেই প্রতিযোগিতার প্রস্তুতির কথাও মাথায় রাখা হচ্ছে। কোচ ইগর স্তিমাচ বলেছেন, “আমাদের সামনে এ বার নতুন চ্যালেঞ্জ। যে ফুটবল আমরা গত কয়েক মাসে খেলেছি সেটা বজায় রাখাই প্রধান লক্ষ্য।” স্তিমাচ জানিয়েছেন, ভিয়েতনামে রওনা হওয়ার আগে প্রস্তুতি শিবির করার লক্ষ্য রয়েছে। কেরল ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে একটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলতে পারে ভারতীয় দল।