ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার পরে কী করবেন, তা ঠিক করে ফেলেছেন লিয়োনেল মেসি। স্পেনের একটি সংবাদপত্রকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টিনীয় কিংবদন্তি জানিয়েছেন, প্রিয় ক্লাব বার্সেলোনায় আবার ফিরে যাবেন তিনি। পুরনো বন্ধুদের সঙ্গে আবার আনন্দে সময় কাটাতে চান লিয়ো।

সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছেন, ‘‘এখন তো অন্য ক্লাবের হয়ে খেলছি। তাই চেষ্টা করলেও ফিরতে পারব না। তবে ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার পরে আবার প্রিয় বার্সেলোনায় ফিরে যাব। ওটাই তো আমার আসল ঘর।’’ যোগ করেছেন, ‘‘আমার ফুটবল দর্শন, নানা ধরনের ভাল অভ্যাস ও মাঠের বাইরে ভাল মানুষ হিসেবে নিজেকে গড়ে তোলার পাঠ নিয়েছিলাম ওই ক্লাবেই। আমার প্রিয় বন্ধুরা রয়েছে সেখানে। তা ছাড়া স্ত্রী আন্তোনেলা এবং তিন সন্তানও ওখানকার পরিবেশ দারুণ উপভোর করে।’’

ইন্টার মায়ামির জার্সিতে প্রথম মরসুমেই তিনি মন জিতে নিয়েছেন আমেরিকার ফুটবলপ্রেমীদের। মেসি জানিয়েছেন, নতুন ভাবে ইউরোপীয় ফুটবল-গ্রহে ফেরার কোনও ইচ্ছা তাঁর নেই। বলেছেন, ‘‘এটা ঠিক যে লা লিগা অথবা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মতো বড় মঞ্চে আর খেলতে পারব না। কিন্তু আমি নিজেও আর ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলে ফেরার কথা ভাবি না। তা নিয়ে আমার মনে ক্ষোভও নেই। যা পেয়েছি, তা নিয়েই আমি তৃপ্ত। সেটাই মধুর স্মৃতি হয়ে থাকবে।’’

দেশের জার্সিতে আর কতদিন খেলা চালিয়ে যেতে চান? মেসির জবাব, ‘‘আর্জেন্টিনার হয়ে খেলার বিশেষ একটা তৃপ্তি রয়েছে। নিজের দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার মতো গর্ব আর কিছুতে নেই। যতদিন সেটা অনুভব করব, খেলে যাব।’’