শুরু হয়ে গিয়েছে আই লিগের চ্যাম্পিয়নশিপ পর্ব। শনিবার নৈহাটি স্টেডিয়ামে তার প্রথম ম্যাচে শ্রীনিধি ডেকান এফসি-র বিরুদ্ধে নামছে মহমেডান স্পোর্টিং। এই পর্বের উপরেই নির্ভর করছে তাদের আই লিগ জয়।

আই লিগের প্রথম পর্বে ১১ ম্যাচে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেছিল মহমেডান। প্রথম সাতে থাকা দলগুলি একে অপরের বিরুদ্ধে আরও এক বার খেলবে। সেখানে যে সবার উপরে শেষ করবে তারাই লিগ জিতবে। ফলে মহমেডানকে লিগ পেতে গেলে সবার উপরে শেষ করতেই হবে।

কোচ আন্দ্রেই চের্নিশভ বলেছেন, “পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে থেকে আমরা চ্যাম্পিয়নশিপে খেলার সুযোগ পেয়েছি। গত মরসুমে কী হয়েছিল আমরা সবাই জানি। কিন্তু সেই নিয়ে ভাবছি না। ফুটবল সব কিছুই সম্ভব।” প্রথম সাক্ষাতে শ্রীনিধিকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল মহমেডান। সেই ফলও মাথায় রাখতে চাইছেন না রাশিয়ান কোচ। বলেছেন, “জিতলেও ম্যাচটা খুব কঠিন ছিল। ওদের অনেক অভিজ্ঞ ফুটবলার রয়েছে। দলও খুব শক্তিশালী। তাই আমাদের যথেষ্ট প্রস্তুতি নিয়ে নামতে হয়েছে।”