বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে লিয়োনেল মেসির আর্জেন্টিনাকে নিয়ে বড় ভবিষ্যদ্বাণী করলেন জ্লাটান ইব্রাহিমোভিচ। সুইডেনের এই প্রাক্তন ফুটবলার জানিয়েছেন, তিনি দেখতে পাচ্ছেন যে বিশ্বকাপের ট্রফিতে আর্জেন্টিনার নাম খোদাই করা আছে।

এসি মিলানে খেলা ইব্রাহিমোভিচ হাঁটুর চোটে বেশ কয়েক দিন খেলার বাইরে রয়েছেন। তিনি সংবাদমাধ্যমে বলেছেন, ‘‘আমার মনে হয়, কে লিখবে সেটা ইতিমধ্যেই লেখা হয়ে গিয়েছে। আশা করছি আমার কথা বুঝতে পারছেন। আমার মনে হয় মেসি ট্রফি জিতবে। ট্রফিতে মেসিদের নাম লেখা হয়ে গিয়েছে।’’ ইব্রার মতে, এ বারের বিশ্বকাপে দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন মেসি। তিনিই বাকি দলগুলির থেকে এগিয়ে রাখছেন আর্জেন্টিনাকে। ইব্রা বলেছেন, ‘‘মেসি এ বার যে ছন্দে রয়েছে তাতে যে কোনও দলকে ও হারাতে পারে। সেটাই আর্জেন্টিনাকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে।’’

মেসির সঙ্গে ক্লাব ফুটবলে একসঙ্গে খেলেছেন ইব্রাহিমোভিচ। বার্সেলোনায় এক মরসুমে মেসির সতীর্থ ছিলেন তিনি। ২০০৯ সালে বার্সায় যোগ দিয়েছিলেন ইব্রা। কিন্তু কোচ পেপ গুয়ার্দিওলার সঙ্গে ঝামেলা হওয়ায় পরের বছর লোনে এসি মিলানে চলে যান তিনি। ২০১১ সালে পাকাপাকি ভাবে এসি মিলানের সঙ্গে চুক্তি করেন ইব্রাহিমোভিচ।

অবশ্য ইব্রার উল্টো সুরে কথা বলেছেন ব্রাজিলের হয়ে বিশ্বকাপ জেতা স্ট্রাইকার রোনাল্ডো নাজারিয়ো। তাঁর মতে, আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জিততে পারবে না। বিশ্বকাপের শুরু থেকে ব্রাজিল অথবা ফ্রান্সের উপর বাজি ধরেছিলেন রোনাল্ডো। ব্রাজিল কোয়ার্টার ফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরে ছিটকে গিয়েছে। ফ্রান্স এখনও রয়েছে। সংবাদমাধ্যমের সামনে রোনাল্ডো বলেছেন, ‘‘বিশ্বকাপের শুরু থেকেই আমার অনুমান ছিল, ব্রাজিল বা ফ্রান্সের মধ্যে কেউ বিশ্বকাপ জিতবে। ব্রাজিল আর প্রতিযোগিতায় নেই। কিন্তু ফ্রান্স রয়েছে। আমার দেখে মনে হচ্ছে ওরাই বিশ্বকাপ জিতবে।’’

কিন্তু কেন আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতার দাবিদার মনে করছেন না রোনাল্ডো? কারণ হিসাবে তিনি বলেছেন, ‘‘আর্জেন্টিনা মেসির উপর নির্ভর করে। মেসি আটকে গেলে দলটার জেতা কঠিন। কিন্তু ফ্রান্স কোনও এক জন ফুটবলারের উপর নির্ভর করে না। অনেকগুলো ভাল ফুটবলার রয়েছে। তাই ওদের জেতার সম্ভাবনা বেশি।’’