এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করার পর শনিবার দেশে ফিরল ইস্টবেঙ্গল। সোজা ক্লাব তাঁবুতে হাজির হলেন ফুটবলারেরা। ক্লাবের পতাকা তোলার পর সামান্য উচ্ছ্বাস সমর্থকদের সঙ্গে। সেখান থেকেই সকলে শপথ নিলেন, যে কোনও উপায়ে আইএসএলেও ফর্মে ফিরতে হবে। সেখানেও যাতে জয়ের ধারা বজায় রাখা যায় সেটাই চেষ্টা করবেন।

দুপুর ১২.৩০টা নাগাদ থিম্পু থেকে ইস্টবেঙ্গল দলকে নিয়ে বিমান নমে কলকাতা বিমানবন্দরে। বেশ কিছু সমর্থক জড়ো হয়েছিলেন। তাঁদের সঙ্গে নিজস্বী তুললেন কোচ অস্কার ব্রুজ়ো, সাউল ক্রেসপোরা। সেখান থেকে সোজা ক্লাব তাঁবুতে হাজির হয় গোটা দল। সেখানে আরও অনেক সমর্থক ছিলেন। তাঁদেরও সইশিকারের আব্দার মেটাতে হল। ব্রুজ়ো, ক্রেসপোর সঙ্গে ক্লাবের পতাকা তোলেন সভাপতি মুরারী লাল লোহিয়া। পরে ক্লাবকর্তা দেবব্রত সরকারের সঙ্গে কফিশপে আলোচনা করতে দেখা গিয়েছে ব্রুজ়‌োকে।

সকল ফুটবলারের মুখে একটাই কথা শোনা গেল, “জয়ে ফিরতে পেরে ভাল লাগছে। কিন্তু আইএসএলেও এ বার জিততে হবে।” সুপার কাপ জয় বা অন্যান্য ট্রফি জয়ে যে বাঁধনছাড়া উচ্ছ্বাস হয়েছিল তাঁর ছিটেফোঁটাও এ দিন দেখা যায়নি। সমর্থক থেকে ফুটবলার সবাই বুঝেছিলেন এখনও কিছু অর্জন হয়নি। খুশির আমেজ থাকলেও তা লাগামছাড়া হয়নি।

ঠিক এক সপ্তাহ পর আগামী ৯ নভেম্বর আইএসএলে মহমেডানের বিরুদ্ধে নামবে ইস্টবেঙ্গল। সেই ম্যাচ থেকেই জয়ে ফেরার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে।