বৃষ্টির মধ্যে ইডেন উইকেটের প্রস্তুতি বেশ কয়েক বার হোঁচট খেয়েছে। ৩০ সেপ্টেম্বর শুরু হতে চলা ভারত-নিউজিল্যান্ড টেস্টের বাইশ গজ কেমন হবে, তাই নিয়ে প্রশ্ন-আগ্রহ থাকছেই। এর মধ্যে ইডেনের উইকেট পরখ করে দেখলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় স্বয়ং।

টেস্টের প্রাক্ লগ্নে প্রায় রোজই উইকেট দেখে যাচ্ছেন সিএবি প্রেসিডেন্ট। এ দিনও মাঠে নেমেছিলেন সৌরভ। তবে অন্য দিন যা করেন না, এ দিন সেটা করতে দেখা গেল সিএবি প্রেসিডেন্টকে। তিনি নিজেই বল হাতে নেমে পড়লেন ইডেন উইকেটে। পরে সন্ধের দিকে সৌরভ বলছিলেন, ‘‘উইকেট ভাল হবে। এখন বৃষ্টি হচ্ছে তো, পরের দিকে বল ঘুরবে।’’

এ দিকে, ইডেন টেস্টে বিভিন্ন তারকা অতিথিদের মধ্যে থাকতে চলেছেন অনুরাগ ঠাকুরও। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট আগামী শনিবার, টেস্টের দ্বিতীয় দিন দুপুরের দিকে শহরে আসছেন। এবং সিএবির তরফে ভেবে রাখা হয়েছে, অনুরাগের হাত দিয়ে বিরাট কোহালিদের বিশেষ স্মারক উপহার দেওয়ানো হবে।

ইডেন টেস্ট দেশের মাটিতে ভারতের আড়াইশোতম টেস্ট। যে উপলক্ষে দু’টিমের প্লেয়ারদের বিশেষ রৌপ্যমূদ্রা স্মারক হিসেবে দিচ্ছে সিএবি। সেটাই অনুরাগ ঠাকুর ক্রিকেটারদের হাতে তুলে দেবেন। টেস্টের তৃতীয় দিন, রবিবার একটি বিশেষ অনুষ্ঠানে। সিএবির অন্যতম যুগ্ম-সচিব অভিষেক ডালমিয়া এ দিন বলছিলেন, ‘‘বোর্ড প্রেসিডেন্ট আগামী শনিবার শহরে আসবেন। উনি রবিবার মাঠে থাকবেন, তাই ওঁর হাত দিয়েই বিরাটদের কয়েনগুলো উপহার দেওয়া হবে।’’

এ ছাড়া টসের জন্য আড়াইশো গ্রামের বিশেষ যে স্বর্ণমূদ্রা তৈরি হচ্ছে, সেটা সংরক্ষিত করে রাখার কথা ভাবা হচ্ছে। সৌরভ এ দিন বলছিলেন, ‘‘ওটা যেহেতু স্পেশ্যাল কয়েন, তাই ওটা সংরক্ষণের কথা ভাবা হচ্ছে।’’ সঙ্গে সৌরভ আরও যোগ করেন, ‘‘মূল অনুষ্ঠানটা হবে টেস্টের তৃতীয় দিন, রবিবার।’’ সিএবি প্রেসিডেন্ট মনে করছেন, কানপুরে প্রথম টেস্ট বিরাটরা জিতে যাওয়ায় ইডেন টেস্ট নিয়ে দর্শক-আগ্রহ বাড়বে।

শুক্রবার, ম্যাচের প্রথম দিনও বিশেষ অনুষ্ঠানের আয়োজন থাকছে। লর্ডসের আদলে ইডেনে যে ঘণ্টা বসতে চলেছে, ম্যাচ শুরুর আগে সেই ঘণ্টা বাজাবেন কপিল দেব। অভিষেক ডালমিয়া আরও জানালেন যে, প্রথম দিন লাঞ্চে যে টক শো হওয়ার কথা, সেখানে থাকবেন বীরেন্দ্র সহবাগ, ভিভিএস লক্ষ্মণ এবং কপিল দেব।

আজ, মঙ্গলবার সন্ধেয় কলকাতায় ঢুকে পড়ছে ভারত এবং নিউজিল্যান্ড দুটো টিমই। বিরাটরা বুধবার দুপুরের দিকে প্র্যাকটিস করতে পারেন। তবে এখন পর্যন্ত যা খবর, বুধবার হয়তো প্র্যাকটিস করবে না নিউজিল্যান্ড। তারা ম্যাচের আগের দিনই প্র্যাকটিস করবে। ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের সদস্যরা মঙ্গলবার উইকেট দেখতে আসতে পারেন বলে খবর।