নভেম্বরে বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে যুবভারতীতে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সুনীল ছেত্রীদের ম্যাচের ভবিষ্যৎ নিয়ে সংশয় ক্রমশ বাড়ছে।

‘ই’-গ্রুপে ভারতের ম্যাচ বাকি রয়েছে তিনটি। এএফসি প্রকাশিত নতুন সূচি অনুযায়ী কাতারের বিরুদ্ধে খেলা হওয়ার কথা ৮ অক্টোবর, ভুবনেশ্বরে। তার পরে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে তাদের দেশের মাঠে ১২ নভেম্বর সুনীলেরা খেলবেন। গ্রুপের শেষ ম্যাচ আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ১৭ নভেম্বর কলকাতায়। চিন্তিত এআইএফএফ সচিব কুশল দাস দিল্লি থেকে ফোনে বললেন, ‘‘ম্যাচ হওয়ার ব্যাপারে আমি আশাবাদী। তবে কলকাতায় করোনার প্রকোপ যদি সেই সময় বেড়ে যায়, তার জেরে যদি খেলার অনুমতি না মেলে, জানি না তখন কী হবে।’’ এর পরেই তিনি যোগ করেন, ‘‘এএফসি নতুন সূচি প্রকাশ করেছে ঠিকই। কিন্তু সরকার অনুমতি না দিলে কিছুই করা যাবে না। কারণ, সব কিছুই নির্ভর করছে ম্যাচ যেখানে হবে সেখানকার পরিস্থিতির উপরে।’’

ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে কাতার ম্যাচ আয়োজনের ব্যাপারে অবশ্য আশার আলো দেখছেন ফেডারেশন সচিব। বললেন, ‘‘দেশের অন্যান্য জায়গার তুলনায় ভুবনেশ্বরের পরিস্থিতি অতটা খারাপ নয়।’’ জানা গিয়েছে, ভুবনেশ্বরেই কাতার ম্যাচের আগে ভারতীয় দলের প্রস্তুতি শিবির করার ভাবনা রয়েছে ফেডারেশনের। কবে থেকে শিবির শুরু হবে তা অবশ্য এখনও চূড়ান্ত হয়নি। সচিবের কথায়, ‘‘কী ভাবে অনুশীলন শুরু হবে তার রূপরেখা প্রস্তুত করতে আমাদের বৈঠকে বসার পরিকল্পনা রয়েছে।’’