স্বপ্নের প্রত্যাবর্তন। ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে জোড়া গোল করলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। তবে মাঠে নামার আগে বেশ স্নায়ুর চাপ অনুভব করছিলেন সিআর সেভেন। নিউ ক্যাসল ইউনাইটেডকে ৪-১ গোলে হারিয়ে একথাই জানালেন তিনি।

শুক্রবার রাত থেকেই চাপ অনুভব করতে থাকেন ৩৬ বছর বয়সী এই তারকা। খেলতে নামার আগে থেকেই তাঁর নাম নিয়ে মাঠে থাকা ৭৬ হাজার মানুষের চিৎকার তাঁকে আরও চাপে ফেলে দিয়েছিল। এক সাক্ষাৎকারে রোনাল্ডো বলেন, ‘‘আমি সত্যি বলছি, খুব চাপে ছিলাম। শুক্রবার রাত থেকেই মনে হচ্ছিল আমায় ফের প্রমাণ করতে হবে আমি এই দলে খেলার যোগ্য। মাঠে নামার পর থেকেই সমর্থকদের চিৎকার আরও চাপ বাড়িয়ে দেয়।’’

চাপ থাকলেও তা কাটিয়ে ওঠাই একজন পেশাদারের কাজ। আর সেটা করতে পেরে খুশি রোনাল্ডো। তিনি বলেন, ‘‘ভাবিনি দুটো গোল করে ফেলব। আমি ভাল খেলতে চেয়েছিলাম। চাপে থাকলেও কাউকে বুঝতে দিইনি। সমর্থকদের খুশি করতে পেরে গর্বিত।’’

দীর্ঘদিন ইংল্যান্ডের ফুটবলের বাইরে ছিলেন রোনাল্ডো। অনেকের মতো তিনিও মানেন ইংল্যান্ডের ফুটবল অন্য দেশের থেকে আলাদা। সেই মঞ্চে ফের নিজেকে প্রমাণ করতে পেরে ইউনাইটেডকেই কৃতিত্ব দিচ্ছেন তিনি। রোনাল্ডো বলেন, ‘‘গোটা বিশ্বের ফুটবলের থেকে ইংল্যান্ডের ফুটবল যে একেবারে আলাদা তা আমিও মানি। তবে এখানে এসে যে সম্মান আমি পেয়েছি তাতে আমি অভিভূত।’’