২০০৭ সালে স্টুয়ার্ট ব্রডের কেরিয়ার প্রায় শেষ করে দিয়েছিলেন যুবরাজ সিংহ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ম্যাচে ইংরেজ পেসারকে ছ’বলে ছ’টি ছক্কা মেরেছিলেন তিনি। সেই যুবরাজ শুভেচ্ছা জানালেন ব্রডকে।

প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যুবরাজের সেই ছয় ছক্কা সাড়া ফেলে দিয়েছিল। তরুণ ব্রডের করুণ মুখ এখনও ভুলতে পারেননি ক্রিকেটপ্রেমীরা। সেই ব্রড তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ার শেষ করতে চলেছেন ৩৭ বছর বয়সে। টেস্টে এখনও পর্যন্ত ৬০০টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। সাদা বলের ক্রিকেটে নিয়েছেন ২৪৩টি আন্তর্জাতিক উইকেট। ইংল্যান্ডের অন্যতম সফল বোলার শনিবার জানিয়ে দিয়েছেন যে, ওভালের টেস্টই শেষ। যুবরাজ রবিবার টুইট করে লেখেন, “ব্রড, তোমাকে সেলাম। অসাধারণ একটা টেস্ট কেরিয়ার তোমার। লাল বলের ক্রিকেটের অন্যতম ভয়ঙ্কর বোলার। এক জন কিংবদন্তি। তোমার ক্রিকেট কেরিয়ার এবং অধ্যাবসায় অন্যদের কাছে অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে। পরবর্তী ইনিংসের জন্য শুভেচ্ছা।”

সীমিত ওভারের ক্রিকেট থেকেই আগেই সরে গিয়েছিলেন ব্রড। টেস্টে ছ’শোর বেশি উইকেট নিলেও ইংরেজ পেসারকে অনেকে মনে করছেন, যুবরাজের কাছে ছয় ছক্কা খাওয়ার জন্যেই মনে থেকে যাবেন ব্রড। সে কথা অস্বীকার করেননি ইংরেজ পেসার নিজেও। তিনি বলেন, “সত্যি সেই দিনটা খুব কঠিন ছিল। তখন কত বয়স আমার? ২১, ২২। অনেক কিছু শিখেছিলাম সেই ম্যাচের পর। একটা মানসিক ধাক্কার মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছিল আমাকে। বুঝতে পেরেছিলাম, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ম্যাচ জেতাতে গেলে এখনও অনেক পথ চলা বাকি আমার। নিজের প্রস্তুতি আরও বাড়িয়ে দিই। আগে আমার ফোকাস ছিল না। ম্যাচের আগে বল নিয়ে অনুশীলনও করতাম না। কিন্তু ওই ম্যাচের পর সব বদলে ফেলি।”

ইংল্যান্ডের হয়ে ১৬৬টি টেস্ট খেলা ব্রড ২০ বার ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়েছেন। ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়েছেন তিন বার। ২০০৬ সালে সাদা বলের ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল ব্রডের। টেস্ট খেলতে শুরু করেন ২০০৭ থেকে। ১৭ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ার শেষ করতে চলেছেন ব্রড। আগামী দিনে অন্য কোনও ভূমিকায় হয়তো দেখা যাবে তাঁকে। সেই নতুন ইনিংসের জন্য শুভেচ্ছা পেলেন যুবরাজের থেকে।