কেরিয়ারে প্রথম বার পাকিস্তানে খেলতে গিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার স্টিভ স্মিথ। সেখানে তিন টেস্ট, তিনটি এক দিনের ম্যাচ ও একটি টি২০ খেলবেন তাঁরা। আর প্রথম বার সেখানে গিয়ে স্মিথের মনে হচ্ছে পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া তাঁদের কাছে সব থেকে বড় চ্যালেঞ্জ।

বৃহস্পতিবার থেকে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট খেলতে নামবেন স্মিথরা। তার আগে স্মিথ বলেন, ‘এটা আমার পাকিস্তানে প্রথম সফর। এখানকার পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া সব থেকে বড় চ্যালেঞ্জ। প্রস্তুতি ভাল হয়েছে। তাই ব্যাটিং নিয়ে কিছু ভাবছি না। আশা করছি প্রথম টেস্ট থেকেই ছন্দে খেলব।’’

২০১৯ সালের পরে ফের বিদেশ সফরে গিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। বিদেশের মাটিতে রান করা তাঁর কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন স্মিথ। তিনি বলেন, ‘‘দেশের বাইরে গিয়ে বিদেশের পরিবেশে ভাল খেলার জন্য আমরা মুখিয়ে আছি। এর আগে শেষ বার অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডে ভাল খেলেছিলাম। এখানেও সে ভাবেই খেলতে চাই। বিদেশে রান করলে ব্যাটারের আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়ে।’’

এর আগে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে মাথায় চো়ট পাওয়ায় কয়েকটি ম্যাচে খেলতে পারেননি স্মিথ। এখন তিনি পুরোপুরি সুস্থ। পুরনো কথা না ভেবে সামনের দিকে তাকাতে চান অস্ট্রেলিয়ার মিডল অর্ডারের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ব্যাটার।