এশিয়া কাপ কি পাকিস্তানে হবে? ভারতে কি এক দিনের বিশ্বকাপ খেলতে আসবে পাকিস্তান? এই সব প্রশ্নের উত্তর নির্ভর করছে দু’দেশের ক্রিকেট বোর্ডের সম্পর্কের উপর। অনিশ্চয়তা, প্রশ্নচিহ্ন থাকলেও বাবর আজ়মের লক্ষ্য এক দিনের বিশ্বকাপ। এখন থেকেই প্রস্তুতি এবং পরিকল্পনা শুরু করে দিতে চান পাক অধিনায়ক।

১৯৯২ সালের পর আর এক দিনের বিশ্বকাপ জিততে পারেনি পাকিস্তান। এ বারই ট্রফির খরা কাটাতে চান বাবর। এক দিনের বিশ্বকাপে ভাল পারফরম্যান্স করাই এখন তাঁর প্রধান লক্ষ্য। ২০২২ সালে আইসিসির বিচারে এক দিনের ক্রিকেটে সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার পেয়েছেন পাক অধিনায়ক। এখন ব্যস্ত রয়েছেন পাকিস্তান সুপার লিগে। তার মধ্যেই এক সাক্ষাৎকারে বিশ্বকাপ নিয়ে কথা বলেছেন বাবর।

পাক অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘আমরা ভারতে হতে যাওয়া এক দিনের বিশ্বকাপের দিকে তাকিয়ে রয়েছি। এই প্রতিযোগিতায় ভাল পারফরম্যান্স করাই লক্ষ্য আমাদের। চেষ্টা করব মহম্মদ রিজ়ওয়ানকে প্রতি ম্যাচেই দলকে একটা ভাল শুরু দিতে। জানি, প্রতি ইনিংসে বড় রান করা সম্ভব নয়। তাই দল শুধু আমাদের দু’জনের উপর নির্ভর করলে হবে না। সকলে ভাল খেলার চেষ্টা করতে হবে। রান করার চেষ্টা করতে হবে মিডল অর্ডার ব্যাটারেরও।’’ তা হলে কি দলের মিডল অর্ডারের উপর আস্থা নেই? মানতে চাননি বাবর। তিনি বলেছেন, ‘‘একদমই তেমন নয়। আমরা দু’জন ছাড়া দলে আরও ক্রিকেটার রয়েছে। সকলেই চায় ম্যাচ জেতানোর মতো পারফরম্যান্স করতে। জানি ওরা কতটা মরিয়া থাকে ভাল রান করার জন্য।’’

নেতৃত্বের প্রভাব পড়ছে বাবরের ব্যাটিংয়ে। পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটারদের একাংশ এমনই মনে করেন। টানা কয়েকটি ইনিংসে রান পেলেই শুরু হয় সমালোচনা। এ সব নিয়ে চিন্তিত নন তিনি। বাবর বলেছেন, ‘‘সমালোচনা চলতেই থাকবে। সকলে আপনার সমর্থনে কথা বলবে এমন হওয়া সম্ভব নয়। আমি সব সময় ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করি। আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর চেষ্টা করি।’’

এক দিনের বিশ্বকাপ নিয়ে ভাবনাচিন্তা শুরু করলেও পিএসএলকেও গুরুত্ব দিচ্ছেন বাবর। বলেছেন, ‘‘পেশোয়ার জালমির হয়ে ভালই কাটছে সময়টা। কিছু ভুলের জন্য আমরা কয়েকটা ম্যাচ জিততে পারিনি। আশা করছি পরের ম্যাচগুলিতে আমরা আরও ভাল পারফরম্যান্স করতে পারব।’’