দু’বছর আগেও ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন তারকা ভাবা হচ্ছিল তাঁকে। কিন্তু গত বছর চোটের কারণে খুব একটা বেশি খেলতে পারেননি। যে কয়েকটি ম্যাচ খেলেছিলেন তাতে বিশেষ পারফর্ম করতে পারেননি উমরান মালিক। ফলে এ বার তাঁকে ছেড়ে দিয়েছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। আইপিএলের নিলামে ৭৫ লক্ষ টাকায় তাঁকে কিনেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। নতুন দলে গিয়ে বাকি নয় দলকে সতর্ক করে দিলেন উমরান। হুঁশিয়ারি দিয়ে রাখলেন যে কলকাতাকে আগামী মরসুমে আইপিএলে চ্যাম্পিয়ন করে আবার ভারতীয় দলে ফিরবেন তিনি।

ভরসা রাখার জন্য কেকেআরকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন উমরান। জানিয়ে দিয়েছেন, ভরসার প্রতিদান দেবেন তিনি। উমরান বলেন, “কেকেআরের জার্সি গায়ে নামতে মুখিয়ে আছি। ওরা গত বারের চ্যাম্পিয়ন। এ বারও কলকাতাকে চ্যাম্পিয়ন করব। আমাকে সুযোগ দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”

সুযোগ পেয়েও ভাল খেলতে না পারায় জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েছিলেন উমরান। মাঝের সময় চোটের বিরুদ্ধে লড়াই করেছেন। এখন তিনি পুরো সুস্থ। এ বার কলকাতায় ভারতীয় পেসার হিসাবে হর্ষিত রানা ও বৈভব অরোরার সঙ্গে রয়েছেন উমরান। তিনি আশাবাদী, এ বার অনেক বেশি সুযোগ পাবেন। উমরান বলেন, “আমি এখন ২০০ শতাংশ সুস্থ। এ বার অনেক বেশি সুযোগ পাব। কলকাতার হয়ে এক অন্য উমরানকে দেখতে পাবেন। আমার লক্ষ্য ভারতীয় দলে ফেরা। কলকাতাকে চ্যাম্পিয়ন করে আবার ভারতীয় দলে ফিরব।”

উমরানের মূল শক্তি তাঁর বলের গতি। এই গতি দিয়েই নজর কেড়েছিলেন তিনি। এ বারও গতির উপর ভরসা রাখছেন তিনি। পাশাপাশি লাইন, লেংথের দিকেও নজর দিচ্ছেন তিনি। উমরান বলেন, “এ বার আমি প্রতিপক্ষকে শেষ করে দেব। জানি না ১৬০ কিলোমিটারে বল করতে পারব কি না। কিন্তু ১৫০ কিলোমিটারে বল করে অনেক উইকেট নেব। এখন থেকেই সেটা বলে রাখলাম। এখন শুধু গতি নয়, লাইন ও লেংথের দিকেও নজর দিয়েছি আমরা।”

আইপিএলে ২৬টি ম্যাচে ২৯টি উইকেট নিয়েছেন উমরান। তবে ওভার প্রতি একটু বেশি ৯.৪ রান দিয়েছেন তিনি। গতি নিয়ে সমস্যা না থাকলেও উমরানের লাইন ও লেংথ নিয়ে বার বার প্রশ্ন উঠেছে। এ বার সেই সমস্যা মিটিয়ে ফেলতে চান উমরান। কলকাতাকে চ্যাম্পিয়ন করতে নামছেন তিনি।