ক্রিকেটের নিয়ম পরিবর্তনের দাবি তুললেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ গ্রেগ চ্যাপেল। ফ্রি হিটে ব্যাটার বোল্ড হলে সঙ্গে সঙ্গে বলটিকে ডেড ঘোষণার পক্ষে সওয়াল করেছেন চ্যাপেল।

পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচে শেষ ওভারে এমনই একটি বলে ৩ রান সুবিধা করে দিয়েছিল ভারতকে। বিরাট কোহলির দাপটে ভারত ম্যাচ জেতার পর সেই ৩ রান সঙ্গত কি না, তা নিয়ে প্রচুর চর্চা হয়েছে। প্রাক্তন ক্রিকেটার বা প্রাক্তন আম্পায়াররা বলেছেন, ভারত ৩ রান পেয়েছে ক্রিকেটের আইন মেনেই। এই নিয়ম নিয়েই আপত্তি চ্যাপেলের। তাঁর বক্তব্য ক্রিকেটের সব নিয়মই মূলত ব্যাটারদের পক্ষে। বোলারদের পক্ষেও কিছু নিয়ম থাকা দরকার। সিডনি মর্নিং হেরাল্ডে নিজের কলমে চ্যাপেল লিখেছেন, ‘‘ফ্রি হিটে বোলার ব্যাটারকে পরাস্ত করে উইকেট ভেঙে দিতে পারলে, তাকে কৃতিত্ব দেওয়া উচিত। এ ক্ষেত্রে বল উইকেটে লাগার সঙ্গে সঙ্গে বলটিকে ডেড ঘোষণা করা উচিত। এই সংক্রান্ত নিয়ম পরিবর্তন করা দরকার।’’

তার আগের নো বলটি নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন চ্যাপেল। তিনি লিখেছেন, ‘‘আম্পায়ারদের অনেক চাপের মধ্যে মুহূর্তের দেখায় সিদ্ধান্ত নিতে হয়। কিন্তু যে বলটায় ছয় হল, সেটি কি সত্যিই নো বল ছিল? বলের উচ্চতা ভাল করে বিবেচনা করা দরকার। বিশেষ করে শেষের দিকের ওভারগুলোয়। কারণ, রান আটকানোর জন্য অনেক সময় ইচ্ছা করেই এ ধরনের বল করা হয়। আমি ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের বলটা নিয়ে তর্ক তৈরি করতে চাইছি না। শুধু পরিস্থিতির উল্লেখ করে সতর্ক থাকার কথা বলছি।’’

চ্যাপেলের বক্তব্য ক্রিকেটের অধিকাংশ নিয়মই এখন ব্যাটারের অনুকূলে। বোলারদের বিশেষ কিছু করার থাকে না। তাঁর বক্তব্য, বল উইকেটে লাগার পরেও ৩ রান বাই হলে অর্জন করার মতো কী থাকতে পারে। বোলারদের সমর্থনে তিনি আরও বলেছেন, ‘‘এক জন বোলার যদি দুর্দান্ত ইয়র্কার করতে পারে, যেমন মহম্মদ নওয়াজ় করেছিল, তা হলে কেন আবার শাস্তি পেতে হবে?’’

এমসিসির ক্রিকেট আইনের উল্লেখ করে চ্যাপেল বলেছেন, ‘‘বল উইকেটরক্ষক বা বোলারের হাতে জমা বলে ডেড বলে গণ্য করা হয়। বল বাউন্ডারি লাইনের বাইরে চলে গেলে ডেড হয়। ব্যাটার আউট হওয়ার পরেই বল ডেড হয়।’’ এই নিয়মেরই পরিবর্তন চান চ্যাপেল। তাঁর বক্তব্য, ফ্রি হিটেও যদি ব্যাটার পরাস্ত হয় এবং বল উইকেট ভেঙে যায়, তা হলেও বলটিকে ডেড বলে ঘোষণা করা উচিত।