এশিয়া কাপ জিতে বিরাট আশা জাগিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এসেছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু যোগ্যতা অর্জন পর্বে নামিবিয়ার কাছে হেরে ধাক্কা খান দাসুন শনাকারা। সেই হারই পাল্টে দিল শ্রীলঙ্কাকে। যোগ্যতা অর্জন পর্বে সংযুক্ত আরব আমিরশাহি এবং নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে মূল পর্বে উঠে এসেছে তারা। গ্রুপ শীর্ষে শেষ করে শ্রীলঙ্কা। এ বার লড়াই বড় দলগুলির বিরুদ্ধে।

যোগ্যতা অর্জন পর্বে শুধু নামিবিয়ার কাছে হার নয়, ক্রিকেটারদের চোটও ভুগিয়েছে শ্রীলঙ্কাকে। চোট পেয়ে ছিটকে যাওয়া দুস্মন্থ চামিরার জায়গায় কাসুন রজিতা এবং দানুষ্কা গুণাতিলকার জায়গায় আশেন বান্দারাকে দলে নেওয়া হয়। এশিয়া সেরাদের সামনে এ বার অস্ট্রেলিয়া, নিউজ়িল্যান্ড, ইংল্যান্ডের মতো দল। ভারত, পাকিস্তানকে হারানো যে নেহাত অঘটন ছিল না, তা প্রমাণ করার সুযোগ শ্রীলঙ্কার সামনে।

২০১৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল শ্রীলঙ্কা। কুমার সঙ্গকারা, মাহেলা জয়বর্ধনেকে ট্রফি হাতে বিদায় জানিয়েছিল তারা। এ বার ওয়ানিন্দু হাসরঙ্গর দিকে তাকিয়ে থাকবে দল। তাঁর চার ওভারে স্পিনের জাদু বিপক্ষকে নাস্তানাবুদ করতে পারে। এশিয়া কাপ জিতে ঘরে ফেরার পর শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে উচ্ছ্বাস দেখা গিয়েছিল, বিশ্বকাপে ভাল ফল দেশের সমর্থকদের যে আবার আনন্দের মুহূর্ত এনে দেবে তা বলাই বাহুল্য।

রবিবার থেকেই শ্রীলঙ্কার মূল পর্বের খেলা শুরু। সেই ম্যাচে তারা মুখোমুখি হবে আয়ারল্যান্ডের। এর পর একে একে অস্ট্রেলিয়া, নিউজ়িল্যান্ড, আফগানিস্তান, ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে তারা।