বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের যন্ত্রণা এখনও কাঁটার মতো বিঁধে রয়েছে সূর্যকুমার যাদবের মনে। বৃহস্পতিবার প্রথম টি-টোয়েন্টিতে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে সেই যন্ত্রণা কিছুটা কি ভুললেন ভারতীয় অধিনায়ক? ভারতের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট ইতিহাসে এ দিন সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জিতল সূর্যকুমারের দল। তিনি নিজে ৪২ বলে ৮০ রান করে ম্যাচ সেরার পুরস্কার পান।

পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে এসে সূর্যকুমার প্রশংসা করে যান সতীর্থদের। তিনি বলেন, ‘‘ছেলেরা যে ভাবে চাপ কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে, তা সত্যি প্রশংসনীয়।’’ যোগ করেন, ‘‘ভারতের অধিনায়ক হিসেবে প্রথম ম্যাচ কোনও ভাবেই হারতে চাইনি। দেশকে জেতানো সত্যি গর্বের। ভারতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করতে পারাই আমার কাছে বিরাট প্রাপ্তির। এ বার অধিনায়ক হিসেবে দেশকে একটি ম্যাচ জেতানোর আনন্দ কী রকম হতে পারে এ বার উপলব্ধি করতে পারছি। আশা করি এই ছন্দেই এগিয়ে যাব।’’

সূর্যকুমার ভেবেছিলেন ২৩০ রান করবে অস্ট্রেলিয়া। তাঁর কথায়, ‘‘বোলাররা এত ভাল বল করেছে বলেই ২১০ রানের কমে বিপক্ষকে আটকে দিতে পেরেছি। মুকেশ কুমারের প্রশংসা করতেই হচ্ছে। যে কোনও ফর্ম্যাটে শেষ ওভারে মাত্র পাঁচ রান দেওয়া সহজ নয়। কঠিন কাজটা ও সহজেই করেছে।’’

অস্ট্রেলিয়া ২০৯ রানের লক্ষ্য দেওয়ার পরে ড্রেসিংরুমে ফিরে কী বলেছিলেন সূর্য? ভারতীয় অধিনায়কের উত্তর, ‘‘ঈশানকে বলেছিলাম লক্ষ্য নিয়ে একেবারে চিন্তা করিস না। আমরা ভাল ক্রিকেট উপহার দেব। দ্রুত রান করব। তা হলে জয়ের কাছে যেতে পারব। শুরুতেই বড় লক্ষ্য দেখে চাপে পড়ে যাওয়ার কোনও মানে হয় না।’’

রিঙ্কুর প্রশংসাও করেন সূর্য। বলেন, ‘‘ওর মতো বুদ্ধিমান ব্যাটসম্যান খুব একটা দেখা যায় না। একেবারে অঙ্ক কষে ব্যাট করে।’’

ঈশান কিষন বলেন, ‘‘মুকেশকে কৃতিত্ব দিতেই হবে। ও অসাধারণ বল করেছে। ওর জন্য অন্তত ২০ রান কম করেছে অস্ট্রেলিয়া।’’