ভারতীয় পেস বিভাগ বর্তমানে শক্তিশালী নয়। সে কারণেই ঘূর্ণি পিচে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভারতীয় দল। এমনটাই মনে করেন কিংবদন্তি সুনীল গাওস্কর।

যশপ্রীত বুমরা চোটের জন্য খেলতে পারছেন না। মহম্মদ শামিও তাঁর পুরনো ছন্দে নেই। উমেশ যাদব অভিজ্ঞ হলেও মহম্মদ সিরাজ অনভিজ্ঞ। সেই সব অঙ্ক মাথায় রেখেই হয়তো ঘূর্ণি পিচে খেলতে চাইছে ভারত। এক ভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে গাওস্কর বলেছেন, ‘‘ভারতীয় পরিবেশে ২০টি উইকেট নেওয়া সহজ নয়। যশপ্রীত বুমরা নেই। শামি পুরোপুরি সুস্থ নয়। সিরাজ অনভিজ্ঞ। ভারতীয় পেস বিভাগ আগের মতো শক্তিশালী নেই। এই বোলিং বিভাগ নিয়ে ভারতীয় পরিবেশে ২০টি উইকেট তোলা খুবই কঠিন।’’ যোগ করেন, ‘‘পিচ কিছুটা শুষ্ক থাকলে স্পিনাররা ২০টি উইকেট তুলতে সাহায্য করছে। ভারতে ঘূর্ণি পিচ তৈরি করার সেটাই কারণ।’’

এখানেই না থেমে গাওস্কর আরও বলেছেন, ‘‘বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছতে গেলে ভারতকে ঘূর্ণি পিচ তৈরি করতেই হবে। যদি ভারতের পেস বিভাগ আরও একটু শক্তিশালী হত, তা হলে অন্য রকম কিছু ভাবা যেত। কিন্তু স্পিনাররাই যে দলের শক্তি, তাদের তো ঘূর্ণি পিচে খেলতেই হবে।’’ তিনিযোগ করেছেন, ‘‘টেস্টে এমন পিচে খেলা দেখতে ভাল লাগে না, যেখানে ব্যাটাররা শুরু থেকেই দাপটের সঙ্গে রান করে। ঘূর্ণি পিচে ব্যাটারদের ধৈর্যের পরীক্ষা করা যায়। অস্ট্রেলীয় ব্যাটারদেরও ধৈর্যের পরীক্ষা হচ্ছে এ ধরনের পিচে।’’

অস্ট্রেলিয়ার দলগঠন নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন গাওস্কর। সে দেশের নির্বাচকেরা কী করে জশ হেজ্লউডকে দলে রাখলেন? মিচেল স্টার্কও পুরোপুরি ফিট ছিলেন না। তাঁকেও বা কেন রাখা হল দলে? এক ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে নিজের কলামে গাওস্কর লিখেছেন, ‘‘চোটপ্রবণ ক্রিকেটারদের নিয়ে দল গড়েছে অস্ট্রেলিয়া।’’