আইপিএলে বেঙ্গালুরুর হয়ে তিনি নিয়মিত ওপেন করেন। তবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাঁকে হয়তো তিনে নামতে হবে। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় মনে করেন, বিশ্বকাপে কোহলিকে দিয়ে অবশ্যই ওপেন করানো দরকার। আইপিএলের পারফরম্যান্সের কথা ভেবেই এ কথা বলেছেন সৌরভ।

এই মুহূর্তে আইপিএলে কমলা টুপির মালিক কোহলি। ১২ ম্যাচে ৬৩৪ রান করেছেন। গড় ৭০.৪৪। স্ট্রাইক রেট ১৫৩.৫১। সেই প্রসঙ্গে সৌরভ সংবাদ সংস্থাকে বলেছেন, “কোহলি অসাধারণ খেলছে। বৃহস্পতিবার রাতে কোহলি যে ভাবে ব্যাট করল এবং দ্রুত ৯০ রান করে ফেলল, তাতে ওকে দিয়ে অবশ্যই বিশ্বকাপে ওপেন করানো দরকার। আইপিএলে ওপেন করতে নেমে গত কয়েকটা ইনিংসে যা খেলেছে সেটা দেখেই বলছি।”

ভারতের বিশ্বকাপ দলে যথেষ্ট ভারসাম্য রয়েছে বলে মনে করেন সৌরভ। ১৭ বছরের ট্রফিখরা তারা কাটাতে পারবে বলেই বিশ্বাস সৌরভের। তাঁর কথায়, “অসাধারণ একটা দল। সবচেয়ে ভাল যে দলটা বাছা যেত সেটাই হয়েছে। ব্যাটিংয়ের গভীরতাই শুধু নয়, বোলিং বিভাগও দারুণ লাগছে।”

সৌরভের সংযোজন, “এই মুহূর্তে বুমরা বিশ্বের সেরা জোরে বোলার। কুলদীপ, অক্ষর, সিরাজের মধ্যে অভিজ্ঞ বোলারেরা রয়েছে। এখন আমাদের হাতে থাকা এটাই সেরা কম্বিনেশন।”

সম্প্রতি বিশ্বকাপের দলে সুযোগ পাওয়া ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন দীনেশ কার্তিক। তবে দলে ঠাঁই হয়নি। সৌরভের মতে, উইকেটকিপার হিসাবে ঋষভ পন্থ এবং সঞ্জু স্যামসনকে নিয়ে ঠিক কাজই করেছেন নির্বাচকেরা।

সৌরভ বলেছেন, “দীনেশ ভাল খেলেছে ঠিকই। কিন্তু ওর থেকেও ভাল ক্রিকেটার রয়েছে। সঞ্জু এবং পন্থকে বাদ দেওয়া যায় কোনও মতেই।”