দীর্ঘ দিন ধরে ভারতীয় দলের সমস্যা চার নম্বর ব্যাটার। ২০১৯ সালের এক দিনের বিশ্বকাপে এই চার নম্বরই ভুগিয়েছে ভারতকে। চলতি বছর বিশ্বকাপে চার নম্বরে কে খেলবেন? যাঁর উপর ভারত ভরসা রেখেছিল সেই শ্রেয়স আয়ার এখনও চোট সারিয়ে দলে ফেরেননি। এই পরিস্থিতিতে ভারতের ব্যাটিং তালিকায় চার নম্বরে কাকে দেখছেন তা জানালেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।

ভারতের প্রাক্তন অধিনায়কের মতে, রোহিত শর্মাদের বেশি চিন্তা করার বা ভয় পাওয়ার দরকার নেই। কারণ, চার নম্বরে খেলার মতো অনেক ব্যাটার রয়েছে। সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে সৌরভ বলেন, ‘‘কে বলল আমাদের দলে চার নম্বর ব্যাটার নেই? ওখানে খেলার মতো অনেক ব্যাটার রয়েছে। এখন ভারতে অনেক ব্যাটার। তার মধ্যে তিলক বর্মা অন্যতম। কারণ ও বাঁ হাতি। ভারতীয় দলে বাঁ হাতি কম। তাই শ্রেয়স খেলতে না পারলে তিলককে চার নম্বরে খেলানো যেতে পারে।’’

ভারতের হয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ে অভিষেক হয়েছে তিলকের। প্রথম তিন ম্যাচে ৩৯, ৫১ ও ৪৯ রান করেছেন তিনি। যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী দেখিয়েছে তিলককে। ভারতীয় ব্যাটারের প্রশংসা করেছেন সৌরভও। তিনি বলেন, ‘‘তিলকের অভিজ্ঞতা কম হতে পারে, কিন্তু তাতে খুব একটা সমস্যা হবে না। কারণ, তিলক আইপিএল খেলেছে। বড় ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। তাই এত তাড়াতাড়ি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মানিয়ে নিতে পেরেছে। ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে পারে।’’

সৌরভের মতে বিশ্বকাপে ভারতের উচিত তারুণ্য ও অভিজ্ঞতার মিশেলে দল গঠন করা। তিনি বলেন, ‘‘ভারতের উচিত অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের পাশাপাশি তরুণদেরও সুযোগ দেওয়া। যশস্বী জয়সওয়াল, ঈশান কিশনের মতো ভাল ব্যাটার রয়েছে। তাদেরও দলে নেওয়া উচিত। রাহুল দ্রাবিড় ও নির্বাচকদের সামনে অনেক বিকল্প রয়েছে। সব দিক ভেবে দল তৈরি করা উচিত।’’