চোট সারিয়ে ফেরার পর মিডল অর্ডারে সুযোগ পেয়েও জায়গা হারিয়েছেন লোকেশ রাহুল। তার মাঝে আইপিএলে তাঁকে ধরে রাখেনি লখনউ সুপার জায়ান্টস। অধিনায়ককেই ছেড়ে দিয়েছে তারা। এই পরিস্থিতিতে রাহুলের কাছে আবার একটা সুযোগ এসেছে। রোহিত শর্মা না খেলায় পার্‌থে ওপেন করতে নামবেন তিনি। তার আগে রাহুলকে আয়নায় নিজের মুখ দেখার পরামর্শ দিয়েছেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। কেন এমন বললেন তিনি?

সৌরভের মতে, চাপ কাটিয়ে ওঠার একমাত্র উপায় পরিশ্রম ও আত্মবিশ্বাস। আর সেই আত্মবিশ্বাসের জন্য আয়নার মুখোমুখি হতে হবে রাহুলকে। তিনি বলেন, “আত্মবিশ্বাসটাই আসল। ওর উচিত নিজের সঙ্গে কথা হলা। খেলায় উত্থান-পতন হতেই পারে। আত্মবিশ্বাসও বাড়ে-কমে। নেটে কঠোর পরিশ্রম করে তা ফিরিয়ে আনতে হবে। আয়নায় নিজের মুখ দেখতে হবে। বোঝাতে হবে তুমি পারবে। তবেই আত্মবিশ্বাস ফিরবে।”

লখনউ সুপার জায়ান্টস থেকে বাদ পড়লেও এ বারের আইপিএলে রাহুল দল পাবেন বলেই বিশ্বাস সৌরভের। তিনি বলেন, “রাহুলকে লখনউ ছেড়ে দিয়েছে। এতে ওর চাপ আরও বেড়েছে। আমি জানি না, নিলামে লখনউ ওকে আবার নেবে কি না। তবে রাহুল দল নিশ্চয় পাবে।”

একটা সময় ভারতের হয়ে তিনটি ফরম্যাটেই নিয়মিত ছিলেন রাহুল। কিন্তু টি-টোয়েন্টিতে আর সুযোগ পান না তিনি। রাহুলের সমস্যা তাঁর স্ট্রাইক রেট। আইপিএলেও তিনি লম্বা ইনিংস খেলেন। কিন্তু বল বেশি নেন। ছোট ফরম্যাটে সফল হতে গেলে রাহুলকে খেলার ধরন বদলাতে হবে বলেই মনে করেন সৌরভ। তিনি বলেন, “ভারত দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়ে কী করল সকলেই দেখেছি। টি-টোয়েন্টি বদলে গিয়েছে। একই রকম ভাবে খেললে চলবে না। রাহুলের উচিত নিজেকে সেটা বোঝানো। কেউ ওকে সাহায্য করতে পারবে না। ওর নিজের লড়াই নিজেকেই লড়তে হবে। মন থেকে বিশ্বাস করতে হবে। তবেই ও ফিরতে পারবে।”

চোট সারিয়ে ফেরার পর মিডল অর্ডারে খেলছিলেন রাহুল। কিন্তু নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের পর বাদ পড়েন তিনি। খেলানো হয় সরফরাজ় খানকে। রোহিত না খেললে বা শুভমন চোট না পেলে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে রাহুলের সুযোগ হত কি না তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। তবে সুযোগ পেয়েছেন তিনি। এখন দেখার রাহুল এই সুযোগ কাজে লাগাতে পারেন কি না।