একটা সময় মনে হচ্ছিল ভারত হারবে। শেষ ম্যাচেই হয়তো আরও একটি সিরিজের ফয়সালা হবে। কিন্তু হারতে থাকা ম্যাচ একার ব্যাটে জিতিয়ে দেন অক্ষর পটেল। রান তাড়া করতে নেমে অর্ধশতরান করেন শ্রেয়স আয়ার, সঞ্জু স্যামসনও। কঠিন পরিস্থিতিতে কী ভাবে ঠান্ডা মাথায় এত ভাল খেলছেন তরুণ ভারতীয় ক্রিকেটাররা? ব্যাখ্যা দিলেন দলের অধিনায়ক শিখর ধবন।

ম্যাচ শেষে ধবন তুলে আনেন আইপিএলের প্রসঙ্গ। তিনি বলেন, ‘‘এর কৃতিত্ব আইপিএলের। সেখানে এত টান টান ম্যাচ হয় যে কী ভাবে চাপ সামলাতে হবে তা আন্তর্জাতিক খেলায় নামার আগেই শিখে যায় ক্রিকেটাররা। সেটা এই ম্যাচেও দেখা গেল। আত্মবিশ্বাস নিয়ে ব্যাট করে গেল ওরা। শ্রেয়স, সঞ্জু, অক্ষর অসাধারণ। এমনকি, শেষ দিকে নেমে আবেশের ১১ রানও খুব গুরুত্বপূর্ণ।’’

ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথমে ব্যাট করে বড় রান করলেও খুব একটা চিন্তায় পড়েননি বলে জানিয়েছেন ধবন। দলের ব্যাটারদের উপর ভরসা ছিল তাঁর। ধবন বলেন, ‘‘ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটাররা খুব ভাল ব্যাট করেছে। আমি জানতাম, ওরা যদি এ ভাবে ব্যাট করতে পারে তা হলে আমরাও পারব। তাই খুব চাপ নিইনি। সঞ্জু রানআউট না হলে হয়তো আরও আগে জিততাম।’’

নিজের শততম এক দিনের ম্যাচে শতরান করেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওপেনার শাই হোপ। ধবনেরও এই কীর্তি রয়েছে। তাই হোপকে অভিনন্দন জানিয়ে তিনি বলেন, ‘‘আমি জানি শততম ম্যাচে শতরান করার অনুভূতিটা কেমন। জানি ম্যাচ জিততে পারলে ওর আনন্দ অনেক বেশি হত। ওকে বলব, মনখারাপ না করে মুহূর্তটাকে উপভোগ করতে।’’