আইপিএল নিলামে নতুন নজির তৈরি করলেন এক ক্রিকেটার। নিলামের টেবিলে আলাদা ভাবে নজর কাড়লেন। নজির গড়া সেই ক্রিকেটারের নাম ঋষভ পন্থ।

গত বছর ২৫ ডিসেম্বর ক্রিকেট মাঠে শেষ বার দেখা গিয়েছিল পন্থকে। ৩০ ডিসেম্বর রুরকির বাড়িতে ফেরার পথে গাড়ি দুর্ঘটনায় আহত হয়েছিলেন। তখন থেকেই ২২ গজের বাইরে তরুণ উইকেটরক্ষক। ঠিক ৩৬০ দিন পর নতুন ভূমিকায় দেখা গেল তাঁকে। আইপিএলে নতুন নজির গড়লেন পন্থ।

দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচ রিকি পন্টিং, ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের সঙ্গে নিলামের টেবিলে ছিলেন পন্থও। অতীতে একাধিক অধিনায়ককে আইপিএল নিলামে অংশ নিতে দেখা গিয়েছে। তবে তিনি এমন একটি কাজ করলেন, যা আগে কোনও ক্রিকেটার করেননি। এ দিন প্রয়োজনীয় ক্রিকেটারদের জন্য দর হাঁকতে দেখা গেল পন্থকে। এর আগে আইপিএলের কোনও ক্রিকেটারকে নিলামে অংশ নিয়ে সরাসরি দর হাঁকতে দেখা যায়নি। পন্থ পেশাদার ক্রিকেটের আবহে ফিরে প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজ়ি ক্রিকেটার হিসাবে নজির গড়লেন। পন্টিং, সৌরভদের পরামর্শ মতো বিড করতে দেখা গিয়েছে পন্থকে। মাঠে ফেরার আগেই নজির গড়ে ফেলা পন্থকে এ দিন দুবাইয়ের নিলামে খোশমেজাজে দেখা গিয়েছে।

দিল্লির অধিনায়ক নিলামে উপস্থিত হয়েছিলেন হাতে একটি কেক নিয়ে। যা দেখে অনেকেই প্রথমে বিস্মিত হন। একটু পরে বোঝা যায় কেক নিয়ে আসার কারণ। মঙ্গলবার ছিল দিল্লির কোচ পন্টিংয়ের জন্মদিন। তাই কেক নিয়ে এসেছিলেন পন্থ। নিলাম শুরুর আগে দিল্লি শিবিরে অসি কোচের জন্মদিন পালন হয়। পন্থের আনা কেক কাটেন পন্টিং। সেই অনুষ্ঠানের ভিডিয়ো সমাজমাধ্যমে ক্রিকেটপ্রেমীদের সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছেন দিল্লি কর্তৃপক্ষ।

এখনও ম্যাচ খেলার মতো ফিটনেস ফিরে পাননি পন্থ। গত বছর আইপিএল খেলতে পারেননি। তাঁর পরিবর্তে দিল্লিকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার ডেভিড ওয়ার্নার। খেলতে পারলে আগামী আইপিএলে তাঁকেই আবার দেখা যাবে দিল্লিকে নেতৃত্ব দিতে। আইপিএল শুরু হওয়ার আগে পন্থ ম্যাচফিট হয়ে যাবেন বলে মনে করছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের মেডিক্যাল টিম। তবে তাঁর উইকেট রক্ষা করা নিয়ে কিছুটা সংশয় রয়েছে। বোর্ডের চিকিৎসকেরা অনুমতি না দিলে শুধু ব্যাটার হিসাবে আইপিএল খেলবেন।