এ বারই হয়তো শেষ বার আইপিএলের চেন্নাই সুপার কিংসের অধিনায়কের ভূমিকায় দেখা যাবে মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে। এ বারের প্রতিযোগিতা শেষে অবসর নিতে পারেন তিনি। সে ক্ষেত্রে পরের বছর নতুন অধিনায়ক বাছতে হবে চেন্নাইকে। সে ক্ষেত্রে কে এগিয়ে রয়েছেন? রবিচন্দ্রন অশ্বিন মনে করেন, চেন্নাই সুপার কিংসের পরবর্তী অধিনায়কের দৌড়ে এগিয়ে রুতুরাজ গায়কোয়াড়।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে একটি ভিডিয়ো বার্তায় অশ্বিন বলেন, ‘‘পরের বার নতুন অধিনায়ক বাছতে হতে পারে চেন্নাইকে। আমার বিশ্বাস দৌড়ে এগিয়ে রুতুরাজ। কারণ, ইতিমধ্যেই ও ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছে। এশিয়া কাপ জিতেছে। তাই ওর উপরেই ভরসা রাখবে চেন্নাই।’’

চেন্নাইয়ের পরিকল্পনায় দুই বিদেশি ও এক জন দেশীয় ক্রিকেটার থাকলেও রুতুরাজের পাল্লা ভারী বলে মনে করেন অশ্বিন। তিনি বলেন, ‘‘বেন স্টোকস থাকলে ওর সম্ভাবনা ছিল অধিনায়ক হওয়ার। ওকে ছেড়ে দিয়েছে চেন্নাই। মইন আলির সম্ভাবনাও কম। রবীন্দ্র জাডেজা এক বার অধিনায়ক হয়েছিল। কিন্তু ও ব্যর্থ হয়েছে। তাই ওকে আর দায়িত্ব দেওয়া হবে না। সে ক্ষেত্রে এগিয়ে রুতুরাজ।’’

আইপিএলের নিলামে ৩২ কোটি টাকা নিয়ে নামবে চেন্নাই। নিলাম থেকে কয়েক জন ক্রিকেটার তুলে নেওয়ার চেষ্টা করবে তারা। অশ্বিনের মতে, কলকাতা নাইট রাইডার্সের ছেড়ে দেওয়া শার্দূল ঠাকুরকে নিতে পারে ধোনিরা। অশ্বিন বলেন, ‘‘স্টোকস চলে যাওয়ার চেন্নাইয়ের পেসার-অলরাউন্ডার প্রয়োজন। সেই ফাঁকা জায়গা ভরাট করতে পারে শার্দূল। তাই নিলামে ওকে কিনতে ঝাঁপাতে পারে চেন্নাই। অম্বাতি রায়ডুর জায়গায় মণীশ পাণ্ডেকেও নেওয়া হতে পারে দলে।’’