চেতেশ্বর পুজারা এবং অজিঙ্ক রহাণের ব্যাটে রান নেই। জোহানেসবার্গে ভারতের হেরে যাওয়া টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে দু’ জনে তবু কিছুটা রান পেয়েছেন। দাবি উঠেছে, এই দু’ জনকে বাদ দিয়ে হনুমা বিহারি এবং শ্রেয়স আয়ারকে সুযোগ দেওয়া হোক। কিন্তু এখনই এটা করতে চাইছেন না রাহুল দ্রাবিড়। তাঁর মতে, জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার জন্য এই দু’ জনকে আরও খানিকটা অপেক্ষা করতে হবে।

ভারতীয় দলের কোচ বলেন, ‘‘জোহানেসবার্গ টেস্টে দুই ইনিংসেই বিহারি খুব ভাল ব্যাট করেছে। প্রথম ইনিংসে ওর আউটটা দুর্ভাগ্যজনক। বলটা হঠাৎ লাফিয়ে উঠেছিল। ভ্যান ডার ডুসেন খুব ভাল ক্যাচ নিয়েছিল। দ্বিতীয় ইনিংসেও খুব ভাল ব্যাট করেছিল।’’

আয়ারেরও প্রশংসা করে দ্রাবিড় বলেন, ‘‘শ্রেয়সও খুব ভাল ব্যাট করেছে। আসলে ওদের মন খারাপ করলে চলবে না। ওদের ভাবতে হবে, যেটুকু সুযোগ ওরা পেয়েছে, সেটা কাজে লাগিয়েছে। আশা করছি ওদের সুযোগ আসবে।’’

নিজেদের সময়ের উদাহরণ দিয়ে দ্রাবিড় বলেন, তখনও ভারতীয় দলের মিডল-অর্ডারে অনেকেই খেলার জন্য তৈরি ছিল। এমনকী কোহলী, পুজারা, রহাণেদের কাউকে দু’ বছর, কাউকে এক বছরও অপেক্ষা করতে হয়েছে। দ্রাবিড় বলেন, ‘‘লক্ষ্য করলে দেখা যাবে, এখন আমাদের দলের যারা সিনিয়র ক্রিকেটার, তাদের প্রায় সবাইকেই শুরুর দিকে অপেক্ষা করতে হয়েছে। সেই সময়টায় নিয়মিত রান করে যেতে হয়েছে। ফলে অপেক্ষা সবাইকেই করতে হয়। খেলার ধর্মই এটা।’’