দলের বেশির ভাগ ব্যাটার যে পিচে খেলতে সমস্যায় পড়েছেন সেখানে ৫০ বলে ৪৬ রানের ইনিংস খেলেছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। গত বছর অস্ট্রেলিয়ায় হনুমা বিহারির সঙ্গে ম্যাচ বাঁচানো ইনিংস, চেন্নাইয়ে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শতরান, বলের সঙ্গে ব্যাট হাতেও ভাল ছন্দে রয়েছেন তিনি। অথচ কয়েক বছর আগে রান আসছিল না তাঁর ব্যাট থেকে। কী ভাবে বদলে গেল সেই ছবি। কার পরামর্শে হল এই উন্নতি। নিজেই বললেন অশ্বিন।

প্রথম দিনের খেলা শেষ হওয়ার পরে অশ্বিন বলেন, ‘‘কয়েক বছর আগে আমি ব্যাটিং টেকনিক নিয়ে বেশি ভাবছিলাম। তার ফলে স্বাভাবিক ব্যাট করতে পারছিলাম না। তার আগে আমি বেশ দ্রুত রান করতাম। মাঝে একটু সমস্যা হয়েছিল।’’

দলের ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠৌরের পরামর্শে তাঁর মানসিকতায় বদল এসেছে বলে জানিয়েছেন অশ্বিন। তিনি বলেন, ‘‘বিক্রম আমাকে খুব সাহায্য করেছে। এখন আমি নেমে বল দেখে খেলি। যদি ব্যাটের কাছে বল পড়ে তা হলে আমি সামনের দিকে খেলার চেষ্টা করি। আর যদি বল মাঝ পিচে পড়ে তা হলে কাট-পুল খেলার চেষ্টা করি। ইচ্ছে করে ধীরে বা দ্রুত খেলার চেষ্টা করি না। যেমন বল আসে তেমন খেলি।’’

দ্বিতীয় টেস্টে দলের অধিনায়ক লোকেশ রাহুলেরও ব্যাটিংয়ের প্রশংসা করেছেন অশ্বিন। তিনি বলেন, ‘‘রাহুল সব ফরম্যাটে ভাল খেলছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আপনার দিকে কঠিন প্রশ্ন ছোড়া হবে। তার জবাব আপনাকেই খুঁজতে হবে। রাহুলকে দেখে মনে হচ্ছে উত্তরটা পেয়ে গিয়েছে। তাই সফল হচ্ছে।’’

প্রথম দিন বল করতে গিয়ে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়েছেন জোরে বোলার মহম্মদ সিরাজ। দ্বিতীয় দিন তিনি বল করতে নামবেন বলেই আশা অশ্বিনের। তিনি বলেন, ‘‘সিরাজকে চিকিৎসকরা পর্যবেক্ষণে রেখেছেন। এখন এই বিষয়ে কিছু বলতে পারব না। কবে সিরাজকে আমি যতটা চিনি তাতে দ্বিতীয় দিন মাঠে নেমে দলের জন্য ভাল বল করার চেষ্টা করবে ও। আশা করছি সেটাই দেখতে পাব।’’