ভারত-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজ় শুরু হচ্ছে শুক্রবার থেকে। প্রথম টেস্ট পার্‌থে। কিন্তু সেখানে হঠাৎ বৃষ্টি নেমেছে। ভারতীয় দলের জন্য এই বৃষ্টি কতটা সুখের? এই সময় বৃষ্টি অবাক করে দিয়েছে পার্‌থের পিচ প্রস্তুতকারক আইজাক ম্যাকডোনাল্ডকে। সমস্যা তৈরি হয়েছে পিচ প্রস্তুতিতেও। তবুও প্রথম টেস্টে পিচে বাউন্স এবং গতি থাকবে বলে জানিয়েছেন ম্যাকডোনাল্ড। যা সমস্যায় ফেলতে পারে ভারতীয় ব্যাটারদের। তবে সুবিধা পেতে পারে ভারতীয় পেসারেরা।

আগে পার্‌থে খেলা হত ওয়াকা স্টেডিয়ামে। এখন খেলা হয় অপ্টাস স্টেডিয়ামে। দু’টি মাঠের পিচেই গতি এবং বাউন্স দেখতে পাওয়া যায়। আবহাওয়া শুকনো থাকার কারণে অনেক সময়েই পিচে ফাটল দেখা যায়। যা স্পিনারদেরও সাহায্য করে। কিন্তু বৃষ্টির কারণে মঙ্গলবার সারা দিন পিচ ঢাকা ছিল। যা সমস্যায় ফেলেছে পিচ প্রস্তুতকারক ম্যাকডোনাল্ডকে। পিচ তৈরি করার জন্য কম সময় পেয়েছেন তিনি। ম্যাকডোনাল্ড বলেন, “পার্‌থে যে ভাবে পিচ তৈরি করা হয়, এ বারে সে ভাবে করা যায়নি। মঙ্গলবার সারা দিন পিচ ঢেকে রাখতে হয়েছিল। তাই বুধবার কিছুটা আগে থেকেই কাজ শুরু করা হয়। আশা করছি রোদ উঠবে। তা হলেই সব ঠিক হয়ে যাবে। খুব বেশি চিন্তার কিছু নেই।”

মঙ্গলবার পিচ ঢেকে রাখার প্রভাব পড়বে। মনে করা হচ্ছে টেস্ট শুরু হওয়ার পর পাঁচ দিন খেলা হলেও পিচ ভাঙবে না। ম্যাকডোনাল্ড বলেন, “আবহাওয়ার কারণে মনে হচ্ছে পিচ ভাঙবে না। প্রথম দিনের থেকে পিচ কিছুটা খারাপ হবে। কিন্তু সেটা খুব প্রভাব ফেলবে না। পিচে ঘাস থাকবে। সেই সঙ্গে বাউন্সও থাকবে। তবে ওয়াকায় যেমন পিচে ফাটল দেখা যেত, তেমনটা হবে না। আবহাওয়া সেটা হতে দেবে না।”

পার্‌থে ম্যাচের দিনগুলিতে তাপমাত্রা ৩০-৩২ ডিগ্রি সেলসিয়াস থাকবে বলে মনে করা হচ্ছে। পিচ প্রস্তুতকারক ম্যাকডোনাল্ড বলেন, “পিচে ঘাস থাকবে। সেই ঘাস কত ক্ষণ মাথা তুলে থাকবে, তার উপর নির্ভর করবে পিচ কেমন আচরণ করবে। তবে ফাটল তৈরি হবে না বলেই মনে করা হচ্ছে।” পিচে ফাটল না থাকলে স্পিনারদের সাহায্য পাওয়া কঠিন। সে ক্ষেত্রে দুই স্পিনারের বদলে এক জনকে নিয়ে খেলতে নামার সম্ভাবনা রয়েছে। ইতিমধ্যেই ভারতীয় দল পেসার অলরাউন্ডার নীতীশ কুমার রেড্ডিকে খেলাতে পারে শোনা গিয়েছে। পিচের উপর নির্ভর করেই যে দুই দল প্রথম একাদশ বেছে নেবে তা বলাই যায়।