বিশ্বকাপের আগে পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজ়মকে নিয়ে বিতর্ক দেখা দিয়েছে। তাঁর ভয়ে নাকি দলে কেউ কথা বলতেও আসেন না। সব সিদ্ধান্ত বাবর নিজেই নেন। এর মধ্যেই কি বদল হয়েছে পাকিস্তানের অধিনায়কত্বে? বাবর আজ়মের জায়গায় অন্য এক জনকে নেতৃত্ব দিতে দেখা গিয়েছে। অন্য দিকে মাঠে জল বয়ে নিয়ে গিয়েছেন বাবর।

না, পাকিস্তানের অধিনায়কত্বে বদল হয়নি। তবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে বাবর খেলেননি। তিনি বিশ্রাম নিয়েছেন। তাঁর বদলে সহ-অধিনায়ক শাদাব খান নেতৃত্ব দিয়েছেন। তিনিই বাবরকে নিয়ে মজা করেছেন।

টসের সময় শাদাবকে দেখেই বোঝা গিয়েছিল, বাবর খেলছেন না। শাদাব বলেন, ‘‘বাবর শুধু দরকার পড়লে ফিল্ডিং করবে। সেই সঙ্গে মাঠে জল নিয়ে আসবে। দলে না থাকলে মাঠে নামতে দেব না, আমি সেই রকম অধিনায়ক নই।’’ পুরোটাই অবশ্য মজার ছলে বলেন বাবর। কারণ, এ কথা বলে হাসতে দেখা যায় তাঁকে। পরে মাঠের মধ্যে জল নিয়ে যান বাবর। পরিবর্ত ফিল্ডার হিসাবেও দেখা যায় তাঁকে।

বাবরকে না দেখে পাকিস্তান সমর্থকদের মধ্যে চোটের আতঙ্ক দেখা দিয়েছিল। তবে সেই আশঙ্কা উড়িয়ে দিয়েছেন শাদাব। তিনি বলেন, ‘‘বাবর ঠিকই আছে। ও বিশ্রাম চেয়েছে। তাই আজ ওকে খেলানো হচ্ছে না।’’

কয়েক দিন আগেই পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার মইন খান দাবি করেন, দলের সবাই বাবরকে ভয় পান। তাঁকে কেউ কোনও পরামর্শ দেন না। তার ফলেই দল কোনও বড় প্রতিযোগিতা জিততে পারেনি। যদিও এই বিষয়ে বাবর বা পাকিস্তান দল কোনও মন্তব্য করেনি।