পাকিস্তান-নিউ জ়িল্যান্ড ম্যাচে ফাঁকা গ্যালারি দেখে বিস্মিত ভন, প্রশ্ন তুললেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রচার নিয়ে

প্রায় ৩০ বছর পর পাকিস্তানের মাটিতে হচ্ছে বড় মাপের কোনও ক্রিকেট প্রতিযোগিতা। প্রথম ম্যাচেই মাঠে নেমেছেন মহম্মদ রিজ়ওয়ান, বাবর আজ়মেরা। তবু ভর্তি হল না করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামের গ্যালারি। খেলা শুরুর সময় স্টেডিয়ামের বহু আসন খালি দেখে প্রশ্ন তুলেছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক মাইকেল ভনও।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির টিকিটের বিপুল চাহিদার যে দাবি এত দিন করছিলেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) কর্তারা, প্রথম ম্যাচেই তা নিয়ে প্রশ্ন উঠে গেল। ১৯৯৬ সালের এক দিনের বিশ্বকাপের পর ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) কোনও প্রতিযোগিতা হয়নি। ২০০৯ সালে করাচিতে শ্রীলঙ্কা দলের উপর জঙ্গি হামলার পর দীর্ঘ দিন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটও বন্ধ ছিল সে দেশে। ২০১৬ সাল থেকে আবার ধীরে ধীরে পাকিস্তানের মাটিতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ় শুরু হয়। স্বাভাবিক ভাবেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিকে ঘিরে পাকিস্তানের ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে তুমুল আগ্রহ থাকবে বলে মনে করা হয়েছিল। এত দিন পিসিবি কর্তারাও তেমন দাবি করেছিলেন। কিন্তু বুধবার পাকিস্তান-নিউ জ়িল্যান্ড ম্যাচে গ্যালারির বহু জায়গা ফাঁকা থাকায় বিস্মিত ভনও।

ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক সমাজমাধ্যমে লিখেছেন, ‘‘পাকিস্তানের মাটিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হতে দেখে খুব ভাল লাগছে। ১৯৯৬ সালের পর প্রথম কোনও বড় প্রতিযোগিতা হচ্ছে সেখানে। কিন্তু আয়োজকেরা কি স্থানীয়দের কথাটা বলতে ভুলে গিয়েছেন! মাঠে দর্শক কোথায়?’’ ফাঁকা গ্যালারির ছবি ভাইরাল হয়েছে সমাজমাধ্যমেও। বিস্ময় প্রকাশ করেছেন ক্রিকেটপ্রেমীদের একাংশও।

খেলার শুরু হওয়ার পর দর্শক সংখ্যা কিছুটা বাড়লেও গ্যালারির অনেক জায়গাই ফাঁকা থেকে যায়। পাকিস্তানের ম্যাচেই গ্যালারির এমন অবস্থা হলে, বাকি ম্যাচগুলিতে দর্শক উপস্থিতি নিয়ে সংশয় থাকছেই।