Mathew Wade: ১৬ বছরেই ক্যানসারে আক্রান্ত হন বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়াকে ফাইনালে তোলা ম্যাথু ওয়েড

টি২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পর পর তিন বলে পাকিস্তানের শাহিন শাহ আফ্রিদিকে তিনটি বিশাল ছক্কা মেরে দলকে ফাইনালে তুলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার উইকেটরক্ষক ম্যাথু ওয়েড। রাতারাতি নায়কের মর্যাদা পেয়েছিলেন। অথচ মাত্র ১৬ বছর বয়সে ক্যানসারে আক্রান্ত হয়েছিলেন তিনি। সেখান থেকে সুস্থ হয়ে ওঠেন।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তরফে প্রকাশ করা একটি ভিডিয়োতে নিজের ফিরে আসার গল্প বলেন ওয়েড। তিনি বলেন, ‘‘১৬ বছর বয়সে জননেন্দ্রিয়ের ক্যানসারে আক্রান্ত হই। আমি হতাশ হয়ে পড়েছিলাম। কিন্তু সেই সময় আমি এমন কিছু বন্ধু পেয়েছিলাম যারা বাড়ি থেকে বেরিয়ে খেলার মাঠে যেতে আমাকে উদ্বুদ্ধ করেছিল। ওই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসতে সেটা আমাকে খুব সাহায্য করেছিল।’’

তবে সেই সময়টা তাঁর পরিবারের কাছে খুব কঠিন ছিল বলে জানিয়েছেন ওয়েড। তিনি বলেন, ‘‘আমার পরিবার খুব খারাপ সময়ের মধ্যে দিয়ে গিয়েছিল। আমি ছোট ছিলাম বলে বুঝতে পারছিলাম না বাড়িতে কী চলছে। আমার থেকে আমার পরিবারকে বেশি ঝক্কি পোহাতে হয়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমরা জিতেছিলাম।’’

ক্যানসারকে হারিয়ে ফের খেলার মাঠে ওয়েডের ফেরার পিছনে তাঁর মায়ের বড় ভূমিকা ছিল বলে জানিয়েছেন বাবা স্কট। তিনি বলেন, ‘‘ম্যাথুর মা হাল ছাড়েনি। ওর সব চুল পড়ে যায়। ওকে টুপি পরিয়ে মাঠে পাঠাত ওর মা। সব সময় ওকে উদ্বুদ্ধ করত।’’