বদলি হিসাবে সুযোগ পাওয়া সল্ট কেকেআরের শুরুটাই বদলে দিতে চান

আইপিএল শুরুর আগে হঠাৎ জেসন রয় না খেলার সিদ্ধান্ত নেন। সেই জায়গায় কলকাতা নাইট রাইডার্স দলে নেয় ফিল সল্টকে। ইংরেজ উইকেটরক্ষক ব্যাটার কলকাতায় এসে জানিয়ে দিলেন তিনি শুরু থেকেই আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে চান।

নিলামে অবিক্রিত ছিলেন সল্ট। দেড় কোটি টাকায় তাঁকে দলে নেয় কেকেআর। গত বছর তিনি খেলেছিলেন দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে। কিন্তু সল্টকে ছেড়ে দেয় তারা। কেকেআরের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়ে ইংরেজ ব্যাটার বলেন, “টপ অর্ডারে ব্যাট করে শুরু থেকেই আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে চাই। দলকে জেতাতে চাই। পেশাদার ক্রিকেটার হিসাবে আমার দায়িত্ব প্রত্যাশার চাপ সরিয়ে খেলা। আমি জানি এখানে সমর্থকেরা জয়ের অপেক্ষায় আছে। শহরে যে ভাবে আমাকে আহ্বান জানানো হয়েছে, তাতে আমি আপ্লুত।”

গত বছর কেকেআরের ওপেনিং নিয়ে সমস্যা ছিল। একেক ম্যাচে এক এক জনকে খেলানো হয়েছিল। কিন্তু কেউই সে ভাবে ভরসা দিতে পারেননি। সল্ট সেটাই বদলে দিতে চান এই মরসুমে।

ইতিমধ্যেই কেকেআর ইডেনে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে। রবিবার অনুশীলন ম্যাচও খেলবে তারা। ইডেনে খেলার সুযোগ পেয়েও খুশি সল্ট। তিনি বলেন, “খুব অল্প দিনের নোটিসে আমি এসেছি। ইডেনের মতো ঐতিহাসিক মাঠে খেলার সুযোগ পাচ্ছি। কেকেআরের মতো একটা দলে খেলতে পারব। আমি উত্তেজিত। প্রথম বার ইডেনে খেলব। দারুণ দেখতে এই মাঠ। শুনেছি প্রচুর সমর্থক এবং তাঁদের চিৎকারে মাঠ গমগম করে। সেটা দেখার জন্য মুখিয়ে আছি।”