২০২১ সালের আইপিএল-এর ফাইনালে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির চেন্নাই সুপার কিংসের কাছে হারতে হয়েছিল অইন মর্গ্যানের কলকাতা নাইট রাইডার্সকে। এ বার আর মর্গ্যান নেই। নেতৃত্বের ব্যাটন গিয়েছে শ্রেয়স আয়ারের হাতে। আর এ বার আইপিএল-এর শুরু হতে পারে এই দু’দলের ম্যাচ দিয়েই।

সংবাদ সংস্থা এএনআই জানিয়েছে, ২৬ মার্চ প্রতিযোগিতার প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে কেকেআর ও সিএসকে। এ বারের আইপিএল-এর গ্রুপ পর্বের নিয়ম অবশ্য বদলে গিয়েছে। আগের মতো সব দল সব দলের বিরুদ্ধে দু’টি করে ম্যাচ খেলবে না। সেই নিয়মে কলকাতার সঙ্গে চেন্নাইয়ের একটি ম্যাচই হওয়ার কথা। সেটি একদম শুরুতেই হয়ে যেতে পারে।

এ বারের আইপিএল-এ দু’টি গ্রুপ করা হয়েছে। একটি গ্রুপে রয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স, মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, দিল্লি ক্যাপিটালস, রাজস্থান রয়্যালস এবং লখনউ সুপারজায়ান্টস। অন্য গ্রুপে রয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস, গুজরাত টাইটান্স, সানরাইজার্স হায়দরাবাদ, পঞ্জাব কিংস এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। প্রতিটি দল নিজেদের গ্রুপের বাকি চার দলের সঙ্গে দু’টি ম্যাচ খেলবে এবং অন্য গ্রুপে একটি দলের বিরুদ্ধে দু’টি ম্যাচ খেলবে। বাকি চার দলের সঙ্গে একটি করে ম্যাচ খেলবে। কলকাতা দু’টি করে ম্যাচ খেলবে তার গ্রুপে থাকা মুম্বই, দিল্লি, রাজস্থান এবং লখনউয়ের বিরুদ্ধে। অন্য গ্রুপে হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে দু’টি ম্যাচ খেলবে কেকেআর। বাকি চার দলের সঙ্গে একটি করে ম্যাচ খেলবে কলকাতা।

গ্রুপ পর্বে হবে মোট ৭০টি খেলা। করোনা পরিস্থিতিতে মুম্বই ও পুণেতেই প্রতিযোগিতা করার কথা জানিয়েছে বোর্ড। যে মাঠগুলিতে খেলা হওয়ার কথা সেগুলি হল মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে, ব্রেব্রোর্ন ও ডিওয়াই পাটিল এবং পুণের এমসিএ আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম। জানা গিয়েছে, মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে, ব্রেব্রোর্ন এবং ডিওয়াই পাটিল স্টেডিয়াম মিলিয়ে মোট ৫৫টি ম্যাচ হবে। পুণের এমসিএ আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে হবে ১৫টি ম্যাচ। প্রতিটি দল ওয়াংখেড়ে এবং ডিওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামে চারটি করে ম্যাচ খেলবে। একটি করে ম্যাচ খেলতে হবে ব্রেবোর্ন এবং পুণেতে। তবে প্লে-অফের খেলাগুলি কোন মাঠে হবে তা এখনও নির্ধারিত হয়নি।