দ্বিতীয় ভারতীয় ব্যাটার হিসাবে টেস্টে ত্রিশতরান করেও জাতীয় দলে জায়গা পাকা করতে পারেননি। কর্নাটকের সেই ব্যাটার করুণ নায়ার সাত বছর পর আবার আলোচনায় উঠে এলেন এক দিনের বিশ্বকাপের আগে।

দেশের হয়ে ছ’টি টেস্ট খেলা নায়ার এক দিনের ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন দু’টি। সাত মাসের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটজীবনে একটি টেস্ট ইনিংস ছাড়া নজর কাড়তে পারেননি। সেই নায়ারই ব্যাট হাতে দাপট দেখালেন একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে। কর্নাটক ক্রিকেট সংস্থার মহারাজা ট্রফির সেমিফাইনালে ৪০ বলে শতরান করেছেন তিনি। মাইসুরু ওয়ারিয়র্সের হয়ে ৪২ বলে ১০৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন নায়ার। সাতটি চার এবং ন’টি ছক্কা দিয়ে নিজের ইনিংসটি সাজান তিনি।

নায়ারের শতরানের ইনিংসের সুবাদে প্রথমে ব্যাট করে মাইসুরু তোলে ২ উইকেটে ২৪৮ রান। পাশাপাশি গুলবার্গা মিসটিসকে ৩৬ রানে হারিয়ে প্রতিযোগিতার ফাইনালেও পৌঁছেছে তারা। ম্যাচের ফলাফলকে ছাপিয়ে নায়ারের আগ্রাসী ইনিংস নিয়ে শুরু হয়েছে আলোচনা।

২০১৬ সালে চেন্নাই টেস্টে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩০৩ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন নায়ার। ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে বীরেন্দ্র সহবাগ ছাড়া এক মাত্র তাঁরই টেস্ট ক্রিকেটে ত্রিশতরানের নজির রয়েছে। ছ’টি টেস্ট খেলে নায়ার করেছিলেন ৩৭৪ রান। দু’টি এক দিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে করেছিলেন ৪৬ রান। ভারতের হয়ে শেষ টেস্ট খেলেছিলেন ২০১৭ সালের মার্চে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে।