ভারতীয় পরিবেশে বিশ্বকাপে সূর্যকুমার যাদব থাকবেন তাঁর প্রথম একাদশে। পরিষ্কার জানিয়ে দিলেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী। তিনি মনে করেন, এই পরিচিত পরিবেশে উপরের সারির ব্যাটসম্যানেরা খুব একটা সমস্যায় পড়বেন না। রোহিত শর্মা, শুভমন গিল, বিরাট কোহলিরা রান পেলে অবশ্যই সেই রান বাড়িয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রথম একাদশে রাখা উচিত সূর্যকে।

এক ক্রিকেট ওয়েবসাইটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শাস্ত্রী বলেছেন, ‘‘সূর্যকুমারকে আমি খুব কাছ থেকে উন্নতি করতে দেখেছি। যদি রোহিত, বিরাটরা বড় রান করে দেয়, তা হলে প্রশ্ন উঠবে সূর্যকে খেলাব না শ্রেয়সকে?’’ যোগ করেন, ‘‘উপরের সারির ব্যাটসম্যানেরা রান পেলে সূর্য কিন্তু ‘এক্স’ ফ্যাক্টর হয়ে উঠবে।’’ এখানেই না থেমে শাস্ত্রী আরও বলেছেন, ‘‘ভারতীয় পরিবেশে উপরের সারির ব্যাটসম্যানেরা খুব একটা সমস্যায় পড়বে না। তাই সূর্যকুমারকে আমি প্রথম একাদশে অবশ্যই রাখব।’’

শাস্ত্রী যদিও পরিবেশ দেখে এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন। তাঁর কথায়, ‘‘উইকেট যদি পাটা হয়, তা হলে সূর্যকে খেলানো হোক। যদি উইকেটে প্রাণ থাকে তা হলে শ্রেয়স খেলুক। তবে হঠাৎ সেমিফাইনালে সূর্যকুমারকে নামিয়ে দেওয়া যেন না হয়। তার আগে যেন ও ম্যাচ পায়।’’

সূর্যকুমার সম্পর্কে একমত হরভজন সিংহও। তাঁর কথায়, ‘‘রোহিত ও বিরাট ১০০ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করে। সূর্য সে সবের ধার ধারে না। ও এমন সব জায়গায় শট খেলে, যেখানে ফিল্ডার রাখা হয় না।’’

ওয়াশিংটন সুন্দরের পরিবর্তে আর অশ্বিনকে দলে রাখার পক্ষেও কথা বলে গেলেন হরভজন।