দ্বিতীয় টেস্টের পরে তৃতীয় টেস্টেও একই ভাবে হারতে হয়েছে ভারতকে। চতুর্থ ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটারদের দাপটে ম্যাচ হেরেছেন বিরাট কোহলীরা। কিন্তু হারার আগে কোহলীরা যে মনোভাব দেখিয়েছেন তার সমালোচনা করলেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার সুনীল গাওস্কর। তাঁর মতে, হারার আগেই যেন হেরে বসেছিল ভারত।

কেপ টাউনে চতুর্থ দিন মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে যাওয়ার সময় ৪১ রান দরকার ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার। বিরতির পরে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ৮ ওভার ৩ বলে সেই রান তুলে নেয় তারা। বিরতির পরে ভারতের তিন প্রধান বোলার যশপ্রীত বুমরা, মহম্মদ শামি ও শার্দুল ঠাকুরকে ব্যবহার করেননি অধিনায়ক কোহলী। তাতেই চটেছেন গাওস্কর।

ম্যাচ শেষে গাওস্কর বলেন, ‘‘মধ্যাহ্নভোজের বিরতির পরে কেন শার্দুল, বুমরাদের বল দেওয়া হল না সেটা আমার কাছে রহস্য। দেখে মনে হচ্ছিল ভারত যেন মেনেই নিয়েছে তারা আর জিততে পারবে না। তাই কোনও চেষ্টাই করেনি।’’

এমনকি স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন যখন বল করছিলেন তখন দলের ফিল্ডিং সাজানো দেখেও অবাক হয়েছেন গাওস্কর। তিনি বলেন, ‘‘অশ্বিনের জন্য ফিল্ডিং সাজানো ঠিক হয়নি। বাউন্ডারিতে পাঁচ ফিল্ডার। অনায়াসে এক-দু’রান হচ্ছে। ব্যাটাররা যদি ঝুঁকিই না নেয় তা হলে তাদের কী ভাবে আউট করা যাবে।’’ কেপটাউনের উইকেটে ব্যাট করা খুব একটা সহজ ছিল না বলেই মনে করেন গাওস্কর। তার মধ্যেই দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটাররা যে ভাবে ব্যাট করেছেন তার প্রশংসাও শোনা গিয়েছে তাঁর মুখে।