নিউজ়িল্যান্ডকে ৬৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে ভারত অধিনায়ক হার্দিক পাণ্ড্যর মনে হচ্ছে, বেশি রান করে ফেলেছেন তাঁরা। এত রান না করলেও তাঁরা জিততেন। হার্দিকের মতে, আরও ২০ রান কম করলেও ম্যাচ জিততে সমস্যা হত না তাঁদের। ম্যাচ শেষে হার্দিক বলেছেন, ‘‘আমরা ১৭০-১৭৫ রান করলেও জিততাম। তাই চাপ নিইনি।’’

নিউজ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত শতরান করেছেন সূর্যকুমার যাদব। সূর্যের ইনিংসে মুগ্ধ হার্দিকও। তিনি বলেছেন, ‘‘সূর্য বিশেষ ইনিংস খেলেছে। এ রকম ইনিংস মাঠে বসে দেখার ভাগ্য সব সময় হয় না। আরও এক বার সূর্য দেখাল, ও কত বড় মানের ব্যাটার।’’

ভারতের ইনিংস চলাকালীন বৃষ্টির জেরে ২৬ মিনিট বন্ধ ছিল খেলা। এই পরিবেশে বল করা মোটেই সহজ ছিল না বলে মনে করেন হার্দিক। তাঁর কথায়, ‘‘বোলাররা খুব ভাল বল করেছে। প্রতি বলে উইকেট নেওয়ার চেষ্টা করছিল। প্রতি বলেই তো আর উইকেট আসবে না। কিন্তু আক্রমণাত্মক মানসিকতাটাই আসল। বল ভিজে যাচ্ছিল। ভেজা বল নিয়ন্ত্রণ করা সহজ নয়। বোলাররা সেটা করে দেখিয়েছে।’’

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রতি ম্যাচে বল করলেও নিউজ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে বল করতে দেখা যায়নি হার্দিককে। তার বদলে দীপক হুডা ১০ রান দিয়ে ৪ ইউকেট নিয়েছেন। হার্দিক চান, আরও বেশি বোলারকে সুযোগ দিতে। তিনি বলেছেন, ‘‘আমি বলে আরও বেশি বিকল্প চাই। প্রতি দিন হয়তো সফল হব না। কিন্তু যত বেশি ব্যাটার বল করবে তত দলের সুবিধা। বিকল্প বাড়বে। আমি সবাইকে সুযোগ দিতে চাই।’’

ক্রিকেটারদের স্বাধীন ভাবে খেলতে দেওয়া তাঁর সাফল্যের অন্যতম বড় কারণ বলে মনে করেন হার্দিক। বলেছেন, ‘‘আমি সবাইকে স্বাধীনতা দিতে ভালবাসি। সবাই জানে তাদের কী করতে হবে। তাই মাঠে নেমে অতিরিক্ত চাপ দেওয়ার কোনও দরকার নেই। স্বাধীন ভাবে খেলতে পারলে সবার সেরা খেলাটা বেরিয়ে আসে।’’