বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টে দলকে জয় এনে দিয়েছেন চাপের মুখে। অথচ

রবিচন্দ্রন অশ্বিনের প্রথম একাদশে থাকা নিয়ে প্রশ্ন তুলছিলেন বিশেষজ্ঞদের একাংশ। সে সব নিয়ে অশ্বিনের বিশেষ মাথাব্যথা নেই। তবে জানিয়েছেন, এই সাফল্যের কারণ।

অশ্বিন যখন ব্যাট করতে নেমেছিলেন সে সময় ভারতের রান ছিল ৭ উইকেটে ৭৪। ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট জয়ের গন্ধ পাওয়া বাংলাদেশের বোলাররা আগ্রাসী মেজাজে। কতটা চাপ ছিল সে সময়? অশ্বিন বলেছেন, ‘‘শ্রেয়স খুব ভাল ব্যাট করছিল। নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করেছিলাম। শ্রেয়সকে বলেছিলাম, ‘বাকি রানটা আমরা তুলে নিতে পারব। ১০ ওভার লাগুক বা মধ্যাহ্নভোজের পরে ব্যাট করতে হলেও সমস্যা নেই। হাতে অনেক সময় রয়েছে।’ কতক্ষণে রান তুলব সেটা ওই পরিস্থিতিতে গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। রক্ষণাত্মক ভাবে খেলেই স্কোর বোর্ড সচল রাখার চেষ্টা করেছি আমরা।’’

দ্বিতীয় টেস্ট শেষ হওয়ার পর পুজারার সঙ্গে কথা বলেছেন অশ্বিন। তাঁদের সেই ভিডিয়ো ক্রিকেটপ্রেমীদের সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। সেখানে অশ্বিন বলেছেন, ‘‘ব্যাট হাতে আমার রক্ষণ ভাল বলেই মনে করি। টেস্টে ব্যাটার হিসাবে সাফল্য পেতে হলে রক্ষণ ভাল হওয়া দরকার। আধুনিক ক্রিকেট বল তুলে মারার কথা বলে। দু’জন বোলার যখন ভাল বল করে চাপ তৈরি করে, তখন এই পদ্ধতিটা ঠিক বলে আমি মনে করি না। দেখতে ভাল লাগলেও সব সময় এ ভাবে চাপ মুক্ত হওয়া যায় না। টেস্টে চাপের সময় রক্ষণাত্মক খেলাই ভাল। যদিও বাউন্ডারির বাইরে বল পাঠানোর লক্ষ্য নিয়ে কয়েকটা শট আমি খেলেছি। ব্যাটের ব্যাক লিফট একটু পরিবর্তন করেছি। জোরে বল মারার অনুশীলন করেছি। ব্যাটিংয়ের ভিত শক্ত করতেও পরিশ্রম করেছি। এখন আমি ব্যাটার হিসাবে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী।’’

এই সিরিজ়ে পুজারাকেও বেশ কিছু আগ্রাসী শট খেলতে দেখা গিয়েছে। প্রচুর সুইপ শট খেলেছেন। অশ্বিন তাঁর কাছে সাফল্যের কারণ জানতে চান। পুজারা বলেছেন, ‘‘প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসটা খেলে আমার ভাল লেগেছে। বাংলাদেশের মাটিতে টেস্টের কথা ভেবে বিশেষ প্রস্তুতি নিয়েছিলাম। তুমি তো দেখেছ বেশ কিছু দিন ধরেই অনুশীলন করছিলাম। বাড়তি সময় দিচ্ছিলাম অনুশীলনে। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে শটগুলো খেলার সুযোগ পেয়েছি। সৌরাষ্ট্র এবং সাসেক্সের হয়ে সাদা বলের ক্রিকেট খেলার সুফল বলতে পার।’’

অশ্বিন জানিয়েছেন, বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ২-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ় জেতার পর তাঁর চোখ এখন অস্ট্রেলিয়া সিরিজ়ে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলার জন্য ঘরের মাঠে ওই সিরিজ় ভারতের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অশ্বিন বলেছেন, ‘‘সকলেই জানেন সম্প্রতি আমরা অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দারুণ খেলছি। ঘরের মাঠে হোক বা ওদের মাঠে— আমাদের পারফরম্যান্স বেশ ভাল। আশা করছি আগামী সিরিজ়েও ভাল খেলব আমরা।’’

অপরাজিত ৪২ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলার পর সমালোচকদের এক হাত নিয়েছেন অশ্বিন। সমাজমাধ্যমে লিখেছেন, ‘‘যখন থেকে ভারতের জার্সি পরছি, তখন থেকেই আমাকে ঘিরে অতিরিক্ত চিন্তা লক্ষ্য করছি। একটা সময় পর্যন্ত এটা আমাকে ভাবাত। পরে মনে হয়েছে মানুষের মন থেকে বিষয়টা মুছে ফেলা দরকার। তার জন্য আমাকে জনসংযোগ বাড়াতে হবে। প্রত্যেক মানুষের অগ্রগতি বিশেষ এবং অনন্য। সেটা বজায় রাখার জন্য কেউ বাড়তি চিন্তা করলে, অন্যদের তাকে স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করতে হয়। অনেকে বলেন, আমি একটু বেশিই ভাবি। আমি আসলে এ ভাবেই ক্রিকেট খেলি। তার মানে এই নয় যে অন্যদেরও এ ভাবে ক্রিকেট খেলার কথা বলি।’’

তিনি আরও লিখেছেন, ‘‘হ্যাঁ আমি খেলাটা নিয়ে ভাবি। নিজের ভাবনা সকলের সঙ্গে ভাগ করে নিই। আমার মনে হয় ভাবনাগুলো ভাগ করলে আরও বেশি সাফল্য পাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। সেগুলো সব সময় জনপ্রিয় হবে তার কোনও মানে নেই। তা নিয়ে আমি চিন্তিতও নই। কারণ আমি কোনও যুদ্ধ জেতার চেষ্টা করি না। আমার কাছে শেখাটাই আসল। শেষ পর্যন্ত শিখতে চাই।’’