দিল্লি টেস্টে প্রথম ইনিংসে ব্যর্থ ভারতের টপ ও মিডল অর্ডার। দুই অলরাউন্ডার অক্ষর পটেল ও রবিচন্দ্রন অশ্বিন হাল না ধরলে দ্বিতীয় দিনেই হারের আশঙ্কা দেখা দিত রোহিত শর্মাদের মনে। সব থেকে খারাপ অবস্থা লোকেশ রাহুলের। একের পর এক ম্যাচে ব্যর্থ তিনি। তার পরেও তাঁকে খেলিয়ে যাচ্ছে ভারতীয় ম্যানেজমেন্ট। সেই কারণে রাহুল দ্রাবিড়দের কাঠগড়ায় তুললেন দেশের প্রাক্তন ক্রিকেটার বেঙ্কটেশ প্রসাদ। এক সময় ভারতের বোলিং কোচও ছিলেন তিনি।

নাগপুরে প্রথম টেস্টে ২১ রান করার পরে দিল্লিতে প্রথম ইনিংসে ১৭ রানে আউট হয়েছেন রাহুল। তার পরেই একের পর এক টুইটে রাহুল ও দলের ম্যানেজমেন্টকে কটাক্ষ করেছেন প্রসাদ। তিনি লিখেছেন, ‘‘আমি বুঝতে পারছি না এত কম গড় নিয়ে খেলা এক জন ব্যাটারকে কেন দিনের পর দিন খেলিয়ে যাচ্ছে ম্যানেজমেন্ট? ২০ বছরে ভারতীয় ক্রিকেটের টপ অর্ডারে এত খারাপ ব্যাটার আসেনি। রাহুলকে জোর করে খেলানোয় অনেক প্রতিভাবান ক্রিকেটাররা সুযোগ পাচ্ছে না। ওদের সঙ্গে অন্যায় করা হচ্ছে।’’

এই প্রসঙ্গে ভারতীয় দলের বাকি ওপেনারদের কথা বলেছেন প্রসাদ। অনেক বেশি গড় নিয়েও তাঁরা সুযোগ পাচ্ছেন না বলে অভিযোগ প্রসাদের। ভারতের প্রাক্তন বোলিং কোচ লিখেছেন, ‘‘শিখরের গড় ৪০-এর বেশি। ময়াঙ্কের গড় ৪১-এর বেশি। দুটো দ্বিশতরান আছে ওর। শুভমন দারুণ ছন্দে আছে। সরফরাজের অপেক্ষা শেষই হচ্ছে না। ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক ভাবে ভাল খেলার পরেও জাতীয় দলে সুযোগ পাচ্ছে না ওরা।’’

ভারতীয় ক্রিকেটে এখন ওপেনারের বিকল্প অনেক বেশি। তার পরেও সব থেকে খারাপ ওপেনারকে দ্রাবিড়রা খেলিয়ে যাচ্ছেন বলে অভিযোগ প্রসাদের। তিনি লিখেছেন, ‘‘আমার মতে, এখন দেশের সেরা ১০ ওপেনারের মধ্যে রাহুল পড়ে না। কুলদীপ যাদবের মতো ক্রিকেটার ম্যাচের সেরা হওয়ার পরেও বেঞ্চে বসে। আর রাহুলকে খেলিয়েই যাওয়া হচ্ছে। এটা খুব খারাপ হচ্ছে। তার খারাপ ফল ভুগতে হচ্ছে দলকে।’’

তবে প্রথম দুই টেস্টে রাহুল যে ভাবে খেলেছেন তাতে পরের টেস্টে তাঁকে না-ও খেলাতে পারে ম্যানেজমেন্ট। কারণ, দলে রয়েছেন শুভমন। এখন দারুণ ছন্দে রয়েছেন তিনি। তাই ইনদওরে রোহিতের সঙ্গে শুভমনকে ওপেন করতে দেখলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। কিন্তু তার পরেও যদি সেই রাহুলই খেলেন, তা হলে ওপেনার ঘিরে এই বিতর্ক আরও বাড়বে।