প্রথম এক দিনের ম্যাচে ১০ উইকেটে জয়ের পরই দ্বিতীয় এক দিনের ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে ১০০ রানে হার। লজ্জার পরাজয়ের জন্য রোহিত শর্মা দুষলেন দলের খারাপ ব্যাটিং এবং ফিল্ডিংকে। যদিও আরও এক বার ‘ব্যর্থ’ বিরাট কোহলীর পাশেই দাঁড়ালেন।

দলের ব্যাটিং ব্যর্থতা প্রসঙ্গেই উঠে এসেছে কোহলীর রান না পাওয়া। দ্বিতীয় এক দিনের ম্যাচে ১৬ রান করেছেন প্রাক্তন অধিনায়ক। আরও এক বার সতীর্থের পাশেই দাঁড়ালেন রোহিত। এক সাংবাদিক তাঁকে বলেন, ‘‘কোহলীকে নিয়ে তো নানারকম কথা হচ্ছে।’’ প্রসঙ্গ শুনেই বিরক্তি প্রকাশ করেন রোহিত। বলেন, ‘‘কেন এত কথা হচ্ছে বলুন তো! আমি কিছুই বুঝতে পারছি না। এক জন আমাদের জন্য এত রান করেছে। তার ছন্দ নিয়ে এত কথার কী রয়েছে? বিষয়টা আমি বুঝতেই পারছি না।’’

ভারত অধিনায়কের এই জবাবের পর আর এক সাংবাদিক ছন্দে না থাকা কোহলীকে নিয়ে দলের অবস্থানের প্রসঙ্গ তুললে রোহিত বলেন, ‘‘কোহলী অত্যন্ত উঁচু মানের ব্যাটার। দীর্ঘ দিন ধরে খেলছে। দলকে বহু ম্যাচ জিতিয়েছে। ওকে কোনও বাড়তি আশ্বাস দেওয়ার থাকতে পারে না। ওর খেলার মানের দিকে তাকান। সকলের জীবনেই খারাপ ছন্দ আসতে পারে। ও কত রান এবং কতগুলো শতরান করেছে দেখুন। কোহলীর গড় দেখুন।’’ রোহিতের বক্তব্য, সব ক্রিকেটারের জীবনেই খারাপ সময় এসেছে এবং আসবেও। এটা খুবই স্বাভাবিক। তাই কোহলীকে নিয়ে এত আলোচনার কিছু থাকতে পারে না।

দ্বিতীয় ম্যাচে হারের হতাশা অবশ্য গোপন করেননি ভারতীয় দলের অধিনায়ক। নিজেও রান পাননি। মেনে নিয়েছেন, তাঁরা নিজেরাই সুযোগ নষ্ট করেছেন। রোহিত বলেছেন, ‘‘আমাদের বোলিং বেশ ভালই হয়েছে। মইন আলি এবং ডেভিড উইলি একটা ভাল জুটি তৈরি করলেও লক্ষ্য খুব বড় ছিল না। কিন্তু আমরা সেই রানটাও তুলতে পারলাম না।’’ ব্যাটিং ব্যর্থতার পাশাপাশি খারাপ ফিল্ডিংয়ের কথাও মেনে নিয়েছেন রোহিত। উইলি ক্যাচ ফেলে দেওয়া নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘‘ম্যাচ জিততে হলে ক্যাচ তো ধরতেই হবে। সব ক্যাচই ধরতে হবে। আমরা একদমই ভাল ব্যাট করতে পরিনি। মনে হয়েছিল, পরের দিকে উইকেট ব্যাট করার জন্য কিছুটা সহজ হয়ে যাবে। কিন্তু পুরো ম্যাচেই বোলাররা সাহায্য পেয়েছে।’’

বোলিং শক্তিশালী করতে গিয়ে ব্যাটিং লাইনআপ ছোট হয়ে যাচ্ছে। রোহিত মেনে নিয়েছেন, কঠিন ম্যাচে ব্যাটিংয়ের লম্বা লেজ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে যাচ্ছে। ভারতীয় দলের অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘আমরা অনেক দিন ধরেই এমন প্রথম একাদশ নিয়ে খেলছি। আমাদের হাতে এখন বোলিংয়ের অনেক বিকল্প। আমাদের মাথায় রাখতে হবে, ব্যাটিংয়ের লেজ একটু বড়। উপরের দিকের অন্তত এক জন ব্যাটারের চেষ্টা করা উচিত যতটা বেশি সম্ভব সময় উইকেটে থাকা। আরও কয়েকটা বিষয় রয়েছে। সেগুলো নিয়েও আমরা কাজ করছি। পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াও খুব গুরুত্বপূর্ণ।’’