টি-টোয়েন্টিতে নজর কাড়লেও তাঁর অভিষেক হয়েছে টেস্ট ক্রিকেটে। আকাশ দীপকে বসিয়ে তাঁর উপর ভরসা রেখেছেন কোচ গৌতম গম্ভীর। ভারতের হয়ে অভিষেকেই প্রথম ইনিংসে ৩ উইকেট নিয়েছেন হর্ষিত রানা। পার্‌থে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাঁর সাফল্যের কৃতিত্ব তিন জনকে দিয়েছেন কেকেআরের পেসার।

ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক ভাবে ভাল খেললেও ভারতীয় দলে সুযোগ পাচ্ছিলেন না। আর অপেক্ষা করতে পারছিলেন না তিনি। কিন্তু গম্ভীর তাঁর উপর ভরসা রেখেছিলেন। তিনিই হর্ষিতকে ধৈর্য ধরতে বলেছিলেন। পার্‌থে দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে হর্ষিত বলেন, “আর অপেক্ষা করতে পারছিলাম না। কিন্তু গৌতি ভাই আমাকে বলেছিল, ‘ধৈর্য ধরো। যা সুযোগ পাচ্ছ, কাজে লাগাও।’ গৌতি ভাই আমাকে আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। বাকি সব কিছু ভুলে খেলার দিকে মন দিতে বলেছে। পরিশ্রমের ফল পেয়েছি।”

পার্‌থে টেস্ট শুরুর আগের দিন তিনি জানতে পেরেছিলেন যে প্রথম একাদশে রয়েছেন। সেই রাতে ঘুম হয়নি তাঁর। বাবা-মার সঙ্গে কথা বলে রাত কেটেছে। কিন্তু পরের দিন মাঠে নামার সময় পুরো তৈরি ছিলেন হর্ষিত। প্রথম টেস্টে খেলতে নামলেও আগে থেকে নিজের পরিকল্পনা তৈরি রেখেছিলেন ভারতীয় পেসার। মাঠে নেমে আরও দু’জন তাঁকে সাহায্য করেছিলেন।

হর্ষিত জানিয়েছেন, অধিনায়ক যশপ্রীত বুমরা ও বিরাট কোহলি সব সময় তাঁকে পরামর্শ দিয়েছেন। তিনি বলেন, “বুমরা ভাই শুরুতে ৩ উইকেট নিয়ে আমার কাজটা সহজ করে দিয়েছিল। আমাকে বার বার বলছিল উইকেট লক্ষ্য করে বল করতে। ঠিক জায়গায় বল ফেলতে পেরেছি বলেই ট্রেভিস হেডের উইকেট পেয়েছি।”

অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটারদের বিরুদ্ধে কোন লেংথে কী ভাবে বল করতে হবে সেই পরামর্শ কোহলির কাছ থেকেও পেয়েছেন হর্ষিত। কেকেআরের হয়ে খেলার সময় তাঁর বলেই কোহলির একটি আউট ঘিরে বিতর্ক হয়েছিল। সে সব এখন অতীত। হর্ষিত বলেন, “কোহলি ভাই অস্ট্রেলিয়ার উইকেট অনেক খেলেছে। তাই কোথায় বল করতে হবে ও ভাল ভাবে জানে। আমাকে কোহলি ভাই বার বার বলছিল কোথায় বল করতে হবে। ওদের পরামর্শ কাজে লাগিয়েছি।” ভাল বল করার পাশাপাশি মৌখিক যুদ্ধও করতে দেখা গিয়েছে হর্ষিতকে। গত মরসুমে কেকেআরে তাঁর সতীর্থ মিচেল স্টার্কের সঙ্গে কথার আদানপ্রদান হয়েছে হর্ষিতের। সেটা অবশ্য পুরোটাই মজার ছলে হয়েছে। ওভার শেষে হর্ষিতের কাঁধে হাত রেখে হাসতে দেখা গিয়েছে স্টার্ককে।

পার্‌থে খেলতে নেমে প্রথম ইনিংসে ১৫০ রান করেছে ভারত। জবাবে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংস শেষ হয়ে গিয়েছে ১০৪ রানে। রোহিত শর্মা না খেলায় এই টেস্টে ভারতের অধিনায়ক বুমরা। প্রথম ইনিংসে ৫ উইকেট নিয়েছেন তিনি। হর্ষিত নিয়েছেন ৩ উইকেট। ৪৬ রানে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতের রান বিনা উইকেটে ১৭২। যশস্বী জয়সওয়াল ৯০ ও লোকেশ রাহুল ৬২ রানে খেলছেন। অস্ট্রেলিয়ার থেকে ২১৮ রান এগিয়ে ভারত।