২০১৪ সালে দ্বিতীয় বার আইপিএল জিতেছিল কেকেআর। সে বছর প্রতিযোগিতার শুরুটা খুবই খারাপ হয়েছিল তৎকালীন অধিনায়ক গৌতম গম্ভীরের। টানা তিনটি ম্যাচে তিনি শূন্য রানে আউট হয়েছিলেন। চতুর্থ ম্যাচের আগে তাঁর পাতে চলে এসেছিল হাঁসের মাংস। সতীর্থ আশিস নেহরার সেই রসিকতার কথা প্রকাশ্যে আনলেন কেকেআরের নতুন মেন্টর গম্ভীর।

শূন্য রানে আউট হয়ে যাওয়াকে ইংরেজিতে ‘ডাক’ বলা হয়। অন্য দিকে, ইংরেজিতে ‘ডাক’-এর অর্থ হাঁসও। দু’টি মিলিয়েই এমন রসিকতা নেহরা করেছিলেন গম্ভীরের সঙ্গে।

সে বার কেকেআরের চতুর্থ ম্যাচ ছিল দিল্লির বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচের আগের কথা মনে করিয়ে এক সংবাদমাধ্যমের পডকাস্টে গম্ভীর বলেছেন, “দিল্লির চার-পাঁচ জন ক্রিকেটার আমার সঙ্গেই নৈশভোজে বসেছিল। আশিস নেহরা হঠাৎই হাঁসের মাংস অর্ডার করল। আমাকেও বলল সেটা খেতে। না হলে আমি নাকি পরের ম্যাচেও শূন্য রাটে আউট হয়ে যাব। আমি স্রেফ এক বার চেখে দেখেছিলাম। পরের ম্যাচে এক রানে আউট হয়ে যাই। তার পরে নেহরা ওই ঘটনা নিয়ে আমাকে বার্তাও পাঠিয়েছিল।”

টানা তিনটি শূন্যের পর দলের মালিক শাহরুখ খানের সঙ্গেও কথা বলেছিলেন বলে জানিয়েছেন গম্ভীর। বলেছেন, “সে বার প্রথম পাঁচটার মধ্যে চারটে ম্যাচেই হেরেছিলাম আমরা। শাহরুখ হোটেলের লবিতে দাঁড়িয়েছিল। আমাকে একপাশে ডেকে নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসা করল কী হয়েছে আমার। আমি বলেছিলাম, নিজেকেই বসিয়ে দেব পরের ম্যাচে। তখন ও বলল, ‘যত দিন তুমি অধিনায়ক আছ, তত দিন নিজেকে বসানোর কথা ভেবোও না।’ আমার কাছে প্রতি ম্যাচে খেলার প্রতিশ্রুতিও নিয়ে ছেড়েছিল।”